“好吧，”亚当深吸一口气说道，“我们退出。但拒绝信得由我来起草。”

        里克咧嘴一笑：“正合我意。记得写得尖锐一点，好让他们长点记性，行吗？”

        “这我能办到，”亚当说道，嘴角浮现出一抹发自内心的浅笑。

        “很好，”里克说着，瞥了一眼手表，“现在，我们得去赴晚宴了。市长正等着我们呢；要是迟到了，他会把这视为一种人身侮辱。”

        亚当发出一声呻吟，紧迫的日程安排带来的现实压力再次向他袭来。“里克，我不确定今晚自己还有没有心情应酬闲聊。我感觉……心力交瘁。”

        “那你就不必说话，”里克说着，拿起了外套，“你只要站在那儿，摆出一副让人望而生畏的架势就行。我见过你那样做，效果相当好。再说，”他放缓了语调补充道，“我会一直陪在你身边，绝不会让他们无视你。”

        两人离开了办公室，身后的灯光随之自动熄灭。泰坦工业的走廊里一片静谧，清洁人员刚刚开始当班。走向电梯时，亚当瞥见了一幅装裱画作的玻璃上映出的自己。他看到了那身西装、那副姿态，看到了那个身为首席执行官的自己。然而……他也看到了他眼中的疲惫。

        “里克，”在等电梯时，他开口问道，“你会厌倦这一切吗？那些政治博弈？那种必须不断证明自己的压力？”

        “无时无刻不在厌倦，”里克毫不犹豫地回答，“你以为我遇到你之前为什么要喝那么多苏格兰威士忌？那是为了让那些嘈杂的声音变得麻木。”

        “这种日子会变得轻松些吗？”

        里克看着他，此时电梯门伴随着轻柔的提示音滑开了。他把手放在亚当的后腰上，引导他走进电梯。“不会变轻松的，亚当。只会是你自己变得更坚强。你会练就更厚的脸皮。最终，你不再在乎那些‘老古董’怎么想。你会意识到，你在构建未来，而他们只是在守护过去。”

        下行前往车库的途中一片寂静，但这是一种令人感到舒适的静谧。亚当靠在电梯的黄铜扶手上，看着楼层数字不断倒数。他想到了自己即将要写的拒信，想到了路由算法的代码，也想到了维特公司的代表们意识到自己犯错时脸上的神情。

        当他们步入地下车库时，那种挫败感已被一种蓄势待发的决心所取代。那辆线条流畅的黑色豪华轿车正停在路边，司机撑着伞站在后车门旁——尽管当时并没有下雨。

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