某日，周铁在用过早饭后和儿子儿媳说道：“大虎，现在你已经成家，是时候该考虑立业的事情了，别像爹一样，一辈子靠务农打猎过活。爹出门几日，找个故人托他在县城找个活，确定好了，你和蔓娘就搬去县城吧。”

        周虎大喜，打猎倒还好，对田地之事他一向是提不起兴趣的。“太好了，那我们在家等爹的好消息。”

        蔓娘面露不舍，而后泪眼婆娑着低下了头。如果她能选择，她只想好好照顾周铁，给他养老。当初同意嫁给大虎，这也是缘由之一。

        一切进展得十分顺利，周虎对镖师一职兴奋不已，他异常积极地C办起自立门户一事，准备大展拳脚，g出一番事业。

        周铁赞助他们在县城租了一个小院，并付了一整年的租金。

        小夫妻搬新家的那日，周铁送他们出门，嘱咐说：“今后好好过日子，没事别往家跑，我也想好好歇歇，享享清福了。你们节日里若有空的话就回来一趟，别的我就不管了，就盼着能让我早日抱上孙子。”

        周虎一口答应下来。

        蔓娘拖很久，她迟迟不肯上马车离开，抓着公爹的手臂，泣不成声。她不明白，怎么就急得非搬去县城不可。

        周铁强忍下抱她入怀的冲动，淡淡地拍了拍她的手背，“好孩子，上车吧，别让师傅等着急了。有空……爹会去看你们的。”

        然而，在之后的一年里，周铁一次也不曾去过。

        如周铁所想，日子久了，他夜里的yu火便渐渐息了下来，只留下连他本人也难察觉的微微火光。

        蔓娘也要适应新的环境、新的生活，家里的事多琐碎繁杂，周虎是不会搭把手帮她的。她时常会想念以前在周铁身边温馨恬淡的日子，也更懂得公爹一人养育他们的辛苦，希望等日子再好点，生一个孩子，把公爹接过来奉养，享些天l之乐。

        第二年中秋日，周铁在家等了儿子儿媳一整天都不见人影。

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