另外，这也会使你的质量增加100倍。推动这样的质量需要巨大的动力，好在吸取太空中氢原子进行聚变的巴萨德引擎完全能够提供如此巨大的能量。在这样的情况下，如果你可以持续减少τ，那么关闭引擎进行惯飞行就成了愚蠢的做法。

        这样一来，飞向其他恒星所用的时间就变成了人生当中的一小部分：在到达星际空间的中点之前一直加速，而在到达中点以后，启动巴萨德模块当中的减速系统，一直减速直到到达目标。光速是飞船速度的一个绝对限制，任何物体的运动速度都不可能达到光速，但这并不意味着我们不能让自己的速度无线趋近于光速。也就是说，我们完全可以让τ趋近于无穷小。

        在以一倍重力加速度飞行了一年的此时，“莱奥诺拉?克莉丝汀”号与那些以低速运行的恒星之间产生的时空差异已经累积到比较明显的程度了。如今，这一变化弧线更是即将进入急剧爬升的阶段。飞船上的乘员们将发现，自己距离目标越来越近——这并不仅仅是因为他们本身在前进，另外一个原因就是，对于他们来说，空间的几何质正在改变。在他们的体会中，整个外部宇宙的运行速度也是处于一种加速当中。目前而言，这种状况还谈不上壮观。实际上，在整个飞行计划中，当飞船到达航程中点时，达到的τ的极限将会仅仅略高于0.015。然而在某个瞬间之后，飞船上每度过一分钟，外界速度就度过秒。很快地，外界原时会达到秒，然后是秒，秒……飞船的时间收缩过程虽然缓慢，却绝不会停顿……秒……

        秒……秒……

        在飞行开始的早期，船员们共度的第一个圣诞节最终演变成一场盛大的狂欢，顺便连同光明节、元旦和冬至日都一起庆祝了。但第二个圣诞节庆典收敛了许多，船上的人们已经各自忙于自己的工作了。不过，各层甲板上还是挂满了即兴而作的饰品；娱乐室中一片繁忙景象，针线剪刀到处飞舞，厨房中也溢出各种香料的扑鼻香气——这是因为所有人都在给他人制作小礼物。水培植物区工作者们利用多余的产能生产了一些绿è蔓藤和枝桠，好在健身房中摆放上一棵模拟圣诞树。管理员从藏品浩繁的微型磁带资料库中取出了有关白雪与雪橇的录像带以及圣诞颂歌的录音带。

        戏剧爱好者们在排演一场大戏。主厨卡尔杜齐在准备盛宴。无论是公共区域还是ī人舱室都有很多派对举行。

        没有人提到那每过一秒钟就又远离了数十万千米的地球——这已经成为一个不成文的规矩了。

        雷特在喧闹的娱乐层中穿行。一些人在进行新一轮的饰品摆放。船上的任何东西都不能费，铝箔剪成的链子、玻璃吹出的圆球以及布料扭成的u环都是可以回收再利用的。另外一些人则玩游戏、聊天，到处请人喝酒或是打情骂俏，总之热闹无比。在所有这些谈笑声、蜂鸣声和滴答声之中，扬声器传出的一段音乐仍然清晰可闻：

        来吧，来吧，虔诚的人，他们快乐又欢欣；来吧，来吧，来到伯利恒。（本歌词来自天主教著名颂歌原文为拉丁语，中文转译自此歌的英文版本。下同不注。）岩本哲夫、侯赛因?萨迪克、约舒?本萨维、莫汉达斯?齐达姆巴兰、费拉?塔克还有卡托?姆伯图似乎与奥尔加?索别斯基和乔汉?费雷瓦尔德同样沉浸在这音乐之中。（前六位人士的姓名表面他们分别来自东亚、西亚、近东、南亚、东南亚和非洲这些地方传统上不信仰天主教；后两者则是来自东欧和中欧，是传统的天主教文化圈。作者借此段表明在故事发生的年代，天主教在信仰方面已经一统天下。）机械师费雷瓦尔德见到雷特，大声喊道“日安，亲爱的警官先生（原文为德语。）来跟我喝一杯吧”

        他一只手握着酒瓶子在空中挥舞，另一只手环着玛格丽塔?吉内斯的腰。他们头上飘着一张纸，纸上印着“槲寄生”几个字。雷特停下脚步，他跟费雷瓦尔德关系不错。“不

        了，谢谢。”他说，“你看到bō里斯?费多洛夫了吗？我想他要是没在工作的话应该会来这儿。”

        “没——没有。我也这么想，特别是今晚气氛又这么好。不知道怎么回事，最近他好像比以前开心多了，你不觉得吗？你找他做什么？”

        内容未完，下一页继续阅读