在十九世纪末期的时候，很多的物理学家已经开始确信：物理大厦已经落成。所剩只是一些修饰工作。

        但是，那些科学家们在展望20世纪物理学前景的时候，却若有所思地讲道：“动力理论肯定了热和光是运动的两种方式，现在，它的美丽而晴朗的天空却被两朵乌云笼罩了。”

        “第一朵乌云出现在光的波动理论上。”

        “第二朵乌云出现在关于能量均分的热力学统计分布理论上。”

        第一朵乌云，主要是指迈克尔逊-莫雷实验结果和元气转化学说相矛盾；第二朵乌云，主要是指热学中的能量均分定则在气体比热以及热辐射能谱的理论解释中得出与实验不等的结果，其中尤以黑体辐射理论出现的“紫外灾难”最为突出。

        最后，这两朵乌云导致了二十世纪最伟大的两个理论的诞生。

        量子力学以及相对论的出现，彻底宣布了经典物理学的终结，并且直接开启了人类踏入下一个纪元的大门，迄今为止直到现在也还在持续性的为人类造福，维持着现代工业的持续性进步。

        但是在二十一世纪的时候，“暗物质”的出现却宛如梦魇一样缠绕在现代物理学之上。并且以其独特却又神秘的特性，吸引众多的科学家为之着迷，甚至执着于去寻找其存在的证据，以及研究其形成的原理。

        从上世纪80年代中期开始，天文学家们通过对宇宙大尺度结构、微波辐射背景、引力透镜、哈勃常数和宇宙年龄的测量以及数值模拟，逐步意识到宇宙的平均物质密度只是宇宙临界密度的一小部分，并且在平坦宇宙的假设下，开始用观测数据限制宇宙学常数。

        当时的问题在于不能很好地区分不需要宇宙常数的开放宇宙和需要宇宙学常数的平坦宇宙。

        而通过对太空超新星距离的观察所得出的结果改变了这个状况，因为宇宙尺度上的距离是对宇宙膨胀较为直接的测量，与其他结果有高度的互补性。并且具备足够的敏感度和精度，显示了红移为0。5左右(距今约50亿年)的超新星不仅比完全由物质组成的临界宇宙所预期的暗，也比低物质密度、开放宇宙所预期的暗。

        在爱因斯坦广义相对论的框架下，这些宇宙模型的膨胀必然是一直减速的。只有暗能量在今天占主导地位的模型，才能以其很强的负压强克服物质的引力，使宇宙由初期物质主导的减速膨胀过渡到目前由暗能量主导的加速膨胀，从而很好的解释了Ia型超新星的数据。

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