铁冰凿是官物，明日内侍省要来点收岁末器具，少一件，扫落叶局便要有人担责。

        一把铁器的价，扣几个月月例是轻的，重的，藤条二十、扣冬食半月，甚至调去北边炭库搬煤的苦差。

        「工具是你领的。」周管事对陈恩礼说，声音平平的，没什麽起伏，「找不回来，责任就是你的。」

        他从墙边拿起藤条，掂了掂。

        陈恩礼跪了下来。

        他没有争辩，没有哭，甚至没有抬头去看张保。

        他的眼睛落在地上，落在自己那双新棉鞋的鞋尖上，鞋面上溅着几点泥雪。

        白日里有一件事，他记得很清楚。

        申时前後，东角门清出的冰渣装满了灰桶，陈恩礼奉命送去後院倒掉。经过夹道时，他远远看见张保拿着那把铁冰凿，沿夹道往後门方向离开。

        冰凿的扁刃在雪光里晃了一下。张保从一队挑水太监身後穿过，很快被廊柱遮住。陈恩礼没有叫他，只把灰桶送到後院，倒掉冰渣後沿原路回东角门。

        他当时没有多想。

        陈恩礼回东角门时，张保已从後门方向回来，走得很快，低着头，右手攥着什麽往怀里一塞。

        从他身旁经过时，陈恩礼闻到一股油香，混着面食的甜气。

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