第四个来的人，是隔壁周家村的周寡妇。她带着她儿子来的，说儿子今天早上起来就发烧，说胡话，浑身发抖，送到镇上郎中那里看过一回，说中了风寒，开了药，但回去喝了不管用，人反而烧得更厉害了。陆沉舟把男孩抱到院子里的石墩上坐着，掀起他的衣裳看了看。男孩胸口有一道暗红色的印迹，像是什么东西抓过，但又不太像伤口。陆沉舟皱了皱眉，用手掌贴上去感知了一下，发现那道痕迹下面有微弱的阴气波动。

        他没多说什么，让赵大柱端了一碗温水来，从衣兜里摸出一小撮草药灰，化了水，给男孩喝下去。然后他坐在男孩对面，掌心贴着他的胸口，闭上眼睛。翠绿色的光芒从他掌心渗出来，缓慢地、一点儿一点儿地往那道暗红色的印迹里渗。男孩的呼吸慢慢平稳下来，脸也没那么红了。

        午饭后，病人散得差不多了，装作不经意地问了一句：“陆大哥，你今天治的人里，是不是有不太对劲的？”

        陆沉舟靠在院子的围墙边，正用一块布擦手，闻言动作顿了一下。

        “你怎么看出来的？”

        “周寡妇她儿子……”赵大柱说，“胸口的印子，不像是抓伤，倒像是烫的。”

        “不全是烫的。”陆沉舟说。

        赵大柱等着他往下说。陆沉舟沉默了一会儿，把手上的布叠好，放进衣袋里。

        “你说得对，今天来的人里，有几个不太对劲。不是病，是气。”陆沉舟说，“周家那孩子身上带着阴气。按理说，这个季节、这个气候，不应该有这种东西。”

        赵大柱心里紧了一下：“什么意思？”

        “我也说不好。”陆沉舟说，“我现在知道的还不够。阴气这东西，出现在人身上，要么是接触了不干净的地方，要么是有人带过来的。”

        他没再说下去。

        傍晚，赵铁骨从镇上回来了。他把一包盐和一捆针线放在桌上，又从怀里掏出一小包油纸包着的酱牛肉，朝赵大柱扬了扬：“卖肉的张屠户今儿割了半斤，你拿去切了，给陆先生加个菜。他这两天忙前忙后，人都瘦了一圈。”

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