尼科一言不发。他已无话可说。他只是微微摇晃着站立，等待着下一个指令，或是下一场考验。

        指令并未到来。相反，阿瑞斯直接将他抱了起来，像战场上抱起伤兵那样将他护在胸前。这动作出乎意料的温柔，给尼科带来的震撼甚至超过了之前的锁链束缚。他先是浑身僵硬，随即又软了下来，任由头颅无力地靠在神只宽阔的肩头。阿瑞斯肌肤散发出的热度带来了一丝慰藉，与他自己冰冷黏腻的身体形成了鲜明对比。

        阿瑞斯抱着他离开了那间昏暗的、摆放着石凳与锁链的房间，穿过几条火把照亮的陌生走廊。这里的墙壁是粗糙的凿石，而非打磨光滑的大理石。空气变得温暖而沉闷，弥漫着一股矿物质的气息。

        “去哪儿……？”尼科艰难地问道，嗓音沙哑。

        “安静，”阿瑞斯说道，语气中却少了往日的严厉，那仅仅是一句指令。

        他们走进了一处巨大的洞窟。一汪广阔的天然水池中，蒸汽正袅袅升腾；池水清澈见底，尼科甚至能看清池底闪闪发光的黑色鹅卵石。附着在岩壁上的苔藓散发出柔和的生物荧光，映照着池水。空气湿润芬芳，混合着泥土与灼热岩石的气息。

        尼科意识到，这是属于阿瑞斯的温泉——一处私密而神圣的休憩之所。

        阿瑞斯径直步入池中。温热的水流环绕着尼科悬在水里的双脚，继而漫过双腿；那股令人战栗却又无比舒畅的热意，缓缓渗入他酸痛的肌肉。阿瑞斯走到水深及胸处，才慢慢将尼科放入水中。

        当热意将他完全包裹时，尼科不禁倒吸一口凉气。那感觉既是煎熬，又是极乐。每一处酸痛、每一块紧绷的肌肉、每一寸因过度拉伸而敏感的肌肤，都在这突如其来的温暖中战栗欢鸣。他短暂地没入水中，任由水流漫过头顶，随即又浮出水面，呛咳着喘息。

        阿瑞斯注视着他，那张粗犷冷硬的面孔在氤氲水汽中显得柔和了几分。他伸手取过池边一块多孔石台上的简朴陶罐，拔开塞子，捣碎的橄榄与香草混合的芬芳顿时弥漫开来。

        “过来。”阿瑞斯说道。

        尼科无力地划水靠近。阿瑞斯将一注精油倒在掌心，随即开始在尼科的皮肤上推拿揉搓。他的动作出奇地轻柔。他的双手游走在尼科肩头，揉散了因锁链拉扯而形成的肌肉结节，随后顺着手臂一路向下，抚过他的背脊。那并非爱人间的温存抚摸，更像是在一件珍贵之物历经剧烈使用后，对其进行细致入微的清洁与养护。

        内容未完，下一页继续阅读