亚当僵立在阴影中，胃里一阵翻江倒海。他知道里克的背景调查肯定很彻底，但听到自己的人生被一个素未谋面的人剖析并贬得一文不值，他感到自己无比渺小。那种感觉，就像他又变回了那个身中枪伤的清洁工。

        “他比你雇过的任何人都更有男子气概，”瑞克反驳道，声音提高了几分。“他小指头里的忠诚度，都比整个董事会加起来还要多。”

        “他就是个寄生虫，”父亲咆哮道，“而你被情欲冲昏了头脑。这太恶心了。你喜欢男人也就罢了——为了公司，这种变态行径我选择了视而不见——但你竟然跟个无名小卒、一个平民百姓招摇过市？这简直是在拉低我们的档次。这向全世界宣告，里克家族的标准已经跌进了阴沟里。”

        “我的标准关乎生存，”瑞克回击道，“关乎信任。这些是你无法理解的。”

        “我明白的是，你正在挥霍你与生俱来的继承权，”父亲说道，“我刚和亚瑟通完电话。他说股东们都很恐慌。他们觉得你疯了，觉得你被人拿住了把柄。”

        “随他们怎么想，”瑞克说，“自从消息公布以来，股价已经上涨了三个点。他们就爱看这种闹剧。”

        “等他们意识到你是个累赘时，就不会这么想了，”父亲警告道，“理查德，我来这儿是给你一条退路。把那男孩打发走。给他一笔钱了事。至于那个妹妹，送去瑞士的修道院也好，随你的便。但必须结束这……荒唐事。就今天。否则，我就跟你断绝关系。”

        亚当屏住呼吸，等待着瑞克开口。等待他争辩，等待他反驳，等待他为自己辩护。沉默蔓延开来，沉重得令人窒息。

        “要跟我断绝关系？”里克笑了，那笑声冰冷，毫无暖意。“父亲，自从母亲去世后，你就再也没能真正掌控那个信托基金了。你不过是在董事会里占个席位罢了。”

        “我掌握着家族的基业，”父亲咬牙切齿地说道，“而且我有能力让你生不如死。我会去找我认识的每一家银行、每一个合作伙伴、每一家媒体。我会彻底毁了你，理查德。为了洗刷家族名声上的这块污点，哪怕要把里克金融公司彻底摧毁，我也在所不惜。”

        “你可以试试看，”里克说道，“但你休想动他一根毫毛。”

        “他会背叛你的，”父亲说道，声音压低，透着一股恶毒的意味，“像他这种人，向来如此。他贪图金钱，渴望权力。他根本不爱你，他爱的只是你能给予他的东西。一旦得手，他就会把你抛弃，让你变得支离破碎、孤苦无依——就像你母亲当年做的那样。”

        亚当听见里克倒吸了一口凉气。这话简直是卑劣的攻击，狠狠地刺痛了他那显然尚未愈合的伤口。

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