淑妃、德妃、贤妃，然后是才人、美人、采女。她们按品级排列，像一局摆好的棋。每个人跪下去的时候，衣裳的料子窸窣作响，环佩叮当。

        那些声音在空旷的殿里回荡，然后归于沉寂。

        我坐在凤榻上，看着她们。

        她们跪着，我坐着。

        她们的衣裳是绛紫、石青、鹅黄、月白。我穿着明黄的龙袍。

        她们的头上是步摇、珠花、金钗、玉簪。我披着头发，什么也没有戴。

        烛火在殿中跳动，把她们的影子投在金砖上，长长短短，像一群沉默的鬼。

        郑贵妃先开口了。

        “娘娘一路辛苦，”她说，“臣妾备了些薄礼，已让人送到偏殿。不是什么贵重东西，不过是些安神的香、养身的药，还有几匹江南新贡的云锦。”

        她说话的时候，眼睛是垂着的。可她的声音里有一种东西，像绷紧的弦，轻轻一拨就会响。

        “郑贵妃有心了。”我说。

        她的睫毛动了一下。

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