她抄起一根棍子来到水牛跟前，两手握着高高举起，但终于没有落下来，只是用棍子一端指着水牛恨恨地说：“你惹了大祸了！”

        水牛睁眼看了她一下，像个做错了事的孩子似的，低垂下头，又眯上眼咀嚼起来……

        李成行一脸忧伤，沙哑着嗓子对杨秀美说道：

        “侄媳妇，大叔知道你与你大婶是好娘们，也知道这事从根上不怪你，是我爹有错在先，他不该把水牛打得那么狠，让水牛给掂记上了。”

        他眼泡又红又肿，鼻音很重，“我爹他错再大，罪不致死。大叔不要你赔一分钱，只要求杀了水牛为他老人家抵命。这事没得商量，我已经把汤锅刘喊来了。”

        汤锅刘劝杨秀美道：

        “你们家水牛已经疯了一次了，谁也保证不了牠不会再疯一次。就是死者家里不要牠给偿命，为了其他人的生命安全，还是把牠杀了为好。”

        李福堂也劝杨秀美：“死者为大，你福来爷爷有再多的不是，人已经没了，你成行叔提出牛抵命也不过分。你也是通情达理之人，让老刘把牛牵走吧。”

        杨秀美没再坚持，缓步来到牛棚，见水牛依然悠闲地卧在地上，半闭着眼睛嘴里不住地咀嚼着。

        听到杨秀美的脚步声，牠睁开眼睛站了起来。

        杨秀美走到牠跟前，一手把水牛的脑袋揽到胸前，另一只手轻抚着牛背，眼泪止不住地滚落下来。

        站了一会，她又到厨房把早上泡的准备中午做黄豆粥的黄豆全部倒进牛食槽内，抓了几把牛草与黄豆一起拦匀了。

        没用她招呼，水牛已把嘴伸到食槽里了。

        她叹了一口气，“吃吧，这是你最后的一顿饭了。”

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