车马辘辘，顺着相城的街道一路前行，最后停在了刚修成不久的建章宫前。肖淮和纪云生下了马车，就被黄门从官领着，走进了一处占地极广的殿宇。

        宫门之内，身穿天子袍服的肖忱看到两人，刚想着要怎么开口，就见肖淮砰地一声跪倒在地，匍匐着身子拜道：“罪臣肖淮，参见圣上。”

        “阿淮，你这是做什么，快些起来。”

        可肖淮却没有就此起身，而是低头叩首，声泪俱下地说道：“陛下，臣身为兄长，未对阿远加以管教，以至于他以下犯上、抗旨不遵；臣身为胞弟，未对大哥加以劝阻，以至于他拥兵自重、目无尊卑。故臣自知罪孽深重，特来向圣上请罪。”

        看着诚惶诚恐、卑微如尘埃的肖淮，肖忱的心头不禁涌上了一股前所未有的帝王尊严，连身板都不由自主地挺直了几分。

        纪云生看着肖忱极为熨帖的表情，立刻见缝插针地从怀中拿出一枚雕花令牌，双手捧过头顶说道：“陛下，臣此次随侯爷来此，是特意代表中州军民献上兵符，交予陛下驱使。”

        肖忱面色一喜，几乎是立刻接过兵符，紧紧握在手中道：“纪爱卿，中州将士忠君爱国、骁勇善战，寡人必会重重嘉奖。”

        “为国奋战乃是我们的分内之事，”纪云生眸色凛然，揖礼拜倒：“若是陛下当真要赏，就请看在侯爷戍卫中州的份上，宽恕他的罪责。”

        肖忱听罢面色微顿，有些犯难地说道：“并非寡人不愿意……只是……”

        言至此处，他顿住话头，低低叹了口气道：“纪爱卿，你的请求寡人会仔细考虑的。寡人还有些话要跟阿淮说，你先去外殿稍坐吧。”

        “那臣……便在外殿等着侯爷。”纪云生担忧地看了肖淮一眼，却只能垂头躬身，默默退了出去。

        见他离开，肖忱立刻上前将肖淮扶了起来，喉舌间尽是苦涩之意：“阿淮，夜明大哥……的事，是寡人对不起你。”

        “寡人曾经答应过夜明大哥，要保住你的性命，”肖忱面色一黯，喟叹般地说道：“可是刘牧不愿放过你，每日都逼着寡人将你从中州召回来。寡人本想着能拖一时是一时，但如今你自己回了相城，我……”

        “臣知道陛下处境艰难，”肖淮双眼通红，拉住肖忱的衣袖，悲声哀求道：“只要今夜陛下愿意护我性命，以后的事情，微臣会自己想办法。”

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