在一阵令人窒息的沉默之后，曹翊的唇边划过了一道不易察觉的苦涩，接过话头道：“今日之事，我……父亲也知情对吗？”

        “是。”

        “可……就算崇德公认为朱勤是被陆守桢所杀，从而日日去圣上面前哭闹，也未必能撼动临新公的大司马之位。这样一来，京畿左辅、右辅和禁卫军的调动之权依旧掌握在临新公手里，太子殿下若想取而代之，又谈何容易？”

        “我们今日所行，非为太子私利、而为天下百姓，”纪云生皎皎而坐，眸色清明地说道：“圣上登基初时，颁布的新政虽然激进，但却是以爱民为先。而如今天灾不断、流民四起，圣上却闭耳塞听、枉顾百姓。究其原因，是崇德公和临新公为了自己的利益，勾连朋党、欺上瞒下，屡次阻扰太子进谏，才酿成了如今的国之沉疴。”

        “而今日之事过后，他们两派势必交恶，到时候定会将对方的不齿之事呈于圣前。待陛下认清他们的真面目，我们便可趁势进言，救百姓于水火。”

        “圣上若真愿意听太子所言，就不会走到如今的局面，”曹翊眉间覆着沉冷，眼神锐利而深邃：“欲治乱世，需破而后立，以义拒不义。”

        “若真要破而后立，”沈玉朝目色冰凉，语意森寒：“大雍境内怕是会流血漂橹、伏尸千里，到时候惨死之人又何止现在的这些流民。”

        曹翊沉默须臾，没有出言反驳，嘴角淡淡一掠道：“但愿今日过后，沈都尉和云生都能得偿所愿。”

        ***

        戌时将尽，天空中的雨丝细细落在白墙黛瓦之上，流泻出难以言喻的凄清与荒凉。吴樾坊的小巷之中，肖淮撑着那把画着墨竹的油纸伞，与纪云生并肩走在潮湿古朴的青石板路上。

        “肖海楼，方才在曹兄家中避雨的时候，你为何一言不发？”隔了许久，纪云生突然抬起头，直直看向肖淮的眼眸。

        “我？”肖淮显是一愣，耸耸肩道：“这天下大势自有你和沈都尉这样的人操心，我区区一介草民，又何必妄论国事？”

        “草民？”纪云生斜眼觑着肖淮，一字一句地说道：“你身负前朝的皇家血脉、平日里又饱读兵书，难道只是为了在太学之中混吃等死、虚掷年华吗？”

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