虽然甘薯不耐寒，没办法在北方的秋天耕种，但只看春、夏两季的产量就足以让人兴奋了，且甘薯十分耐旱，这对深受旱情折磨的皇上来说就是一剂强心针。

        更有好消息是，虽然薛蟠没有正式插手皇庄上嘉禾的培育，但因为赵主事后来转变态度，经常和薛蟠讨论嘉禾的事，也从中得到了灵感，一直没有进展的嘉禾试验也终于有了喜讯。

        而肥皂作坊也已经改建完毕，新的雇工已经招募完毕，按照薛蟠的条陈，负责此事的史渝戍十分有才干，他招募雇工，给出了一个月一两五钱银子的高薪，且为工人准备的伙食也非常不错，三餐都有肉食，只这样的三餐，便是不给工钱，都有人争先恐后的想要来做工。

        但是在丰厚的薪酬和待遇的同时，这些工人在签身契的时候也签了保密状，一旦有人泄露了他们所负责的那一块制作肥皂的方法，以卖国罪论处，杀无赦——谁让这作坊背后有皇上作为东家之一呢？史渝戍这也是扯着虎皮做大旗了。

        虽然惩罚措施很严格，但是高薪吸引来的雇工却是供大于求，很快人手就全部招满，史渝戍为了防止老工人藏私不肯好好教导新人，还引入了竞争机制，每个老工人带十个新人徒弟，哪个老工人的三个徒弟全部先出师，就奖励十两银子，以此类推，逐名递减，而如果在规定的期限内没有完成教徒任务，则会扣除三分之一的月钱。

        这样萝卜加大棒的方式，让老工人和新雇工全都干劲十足，原本肥皂工坊的绝大部分老工人都是忠顺王府的家奴，以史渝戍的资历只怕弹压不住这些人，但自打史渝戍成了王府长史，受打王爷重用以后，这些老工人自然就服服帖帖，再没有什么其他的心思了。

        扩建后的肥皂作坊就这样飞速高效的运转了起来，出货量达到了曾经的十倍有余，仅仅一个月的时间就把几个大商号的货都备足了。

        一手交钱一手交货，肥皂作坊这一次赚的盆满钵满，皇上的内库自打登基以来头一次这么富足，自然就有底气为皇后办一个比较像样的千秋宴了。

        皇后深知皇上的性子，在皇上打算办千秋宴时还劝道：“我这生日过不过的没什么打紧，如今朝廷用钱的地方多，还是不要在我身上破费了。”

        皇上笑道：“不过是给你过个普通的生日罢了，又不是那等奢靡浪费的，没甚打紧。朕也是趁这个机会，让那些人也出出血。”

        这一年来，在忠顺亲王和薛蟠的影响下，皇上的脾气也终于有所转变了，变得更—舍得下脸面了。

        这段日子以来，不少在京中打点关系的官员都发现，原本铁桶一般的忠顺王府出了一个大漏洞，那个走了薛蟠关系投到王府做事的王仁，是个敢收受贿赂给人办事的。

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