萧衍当然不知道，自己这位便宜“义弟”脑子里想的都是些什么大逆不道的东西：毕竟，柳余缺看上去只是个面容清秀的小少年，身子骨比不得自己这般强壮，成日里又总是笑嘻嘻的没个正型，像是个没心没肺的年画娃娃。

        萧衍自己也是个没心没肺的，成日拽着柳余缺满地乱蹿——他不爱读书，柳余缺是没钱读书，两人又都是没个大人管教的野孩子，便臭味相投地一起上山打鸟、下河摸鱼，全然不顾萧家管家仆人们在后面追成一串心急火燎的大尾巴。

        两个野孩子胡闹了半年多，萧家老爷的来信也终于到了这边境小村：

        “他妈的兔崽子，老子一天不打你你就上房揭瓦啊！”天下兵马大元帅萧道成在信笺里笔锋凌厉地恶龙咆哮：“给老子立刻马上滚去上学！不然仔细老子扒了你的皮！”

        萧衍被骂了一通，然而心情十分舒畅——爹毕竟是亲生的爹，虽然碍于正妻淮南郡主的威压不敢留自己在身边，可终究还是惦念着他。

        没过几天，萧衍就蔫头耷脑地被管家拎到了村里的私塾门口。私塾先生姓沈名安，是个五十多岁的老秀才，一辈子都没能通过乡试考成举人，如今过了知天命之年才终于认清自己的斤两，安安心心做起了教书先生。老秀才沈安生着一张瘦长瘦长的老鸹脸，山羊胡子稀稀疏疏地挂在下巴上，干枯的手指头反复捻搓着三张银票，瘪嘴笑成了一朵怒放的雏菊：“成，萧少爷，明儿就来我这儿吧！”

        他的语调油腔滑舌的，一听口音就是直隶人士。柳余缺觉着这老山羊胡子怪有意思的，扑哧一声乐了出来，结果被老山羊胡子给斜了一眼，懒洋洋问道：“你的呢？”

        “我什么？”柳余缺眨眨眼，假装没听懂。萧无疾特实在地一摆手，又从怀里掏出三张银票：“先生，这份束脩是我弟弟的，您老也收了他成不成？”

        “……”看在银票的份上，贫苦的老秀才笑眯眯地转怒为喜，一摸柳余缺的小脑袋瓜，笑容慈祥得十二分虚伪：“也成吧！”

        然而有句俗话说得好，狗肉摆不上桌，烂泥扶不上墙。沈安作为一个次次考举次次落地的老秀才，自身能力本就有限，遑论教化众生，便只得误人子弟。他这边误人子弟得心安理得兼风生水起，两个小少年心里又开始活动起了心思，准备重拾旧业，撒腿开溜。

        这天下午，蝉鸣聒噪，日头晒得人昏昏欲眠，就连台上念经的沈安都开始一边闭眼胡诌一边公然打起了瞌睡，是个开小差儿的黄道吉日。萧衍和柳余缺两个不大不小的兔崽子堂而皇之地溜出私塾大门、翻出墙头，正打算商量下一步去哪儿疯玩儿，萧衍却忽然“嗷”了一嗓子，惊动了里头脑袋一点一点几乎睡着的沈安。

        “我*操，鬼啊！”

        少年变声初期的嗓子沙哑中带着尚未褪去的尖利，激得柳余缺起了一身鸡皮疙瘩。他回过头去，就见墙根儿里蹲着个披头散发的生物——看脸似乎是个人类，然而肤色惨白像个死人，五官比例太过诡异，眼睛奇大鼻子奇高，下巴奇尖脸奇小，尖嘴猴腮得仿佛一只渡劫失败的狐狸精，怎么看怎么吓人。最吓人的当属这货的眼睛——

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