三壮失了坐骑，只能步行，等回到青石关已经是三天之后了，柳白等人还以为他已经死了，报丧队都来过了，府里正准备给他起灵堂，报丧的信都写好了。

        三壮问起马老哥，他倒是回来的早，听街坊讲他带着部队找见了那支鞑坦人，那股人马已被歼灭。

        那支灭了还有其他，鞑坦人大小部落如星子一般多，一到冬日大小部落觊觎中原繁华总会铤而走险的组织饶边队，这次发现的只是其中的一支，还不知道有多少支在外面兴风作浪。

        “每年冬天都是这样。”隔壁的老奶奶叹息着：“不死上些人，停歇不了”。

        很快他们小队又配齐了人马，马老哥又笑嘻嘻的带着大伙儿出去巡逻，三壮更加的沉默了，队里的新丁还是一副天不怕地不怕的样。

        马老哥还是不藏私的教授他们侦缉，又遇上了一次鞑坦人，马老哥道：“吴小哥你留在这看看情况，我们先去报讯。”

        报讯的再没回来。

        三壮也成了队长，乡勇队的金总队，给他们安排了个离青石关近的巡逻区，他听见金总队对旁人说：“这是发现两次鞑坦人的英雄，孟家坳和五松镇那两次捷报，都是他们队带着周家军找见的鞑坦人，不能再安排去前头了。”

        二月之后，冰河化冻，鞑坦人回去了关外，青石关开始了春耕，老百姓们脸上也有了松快的表情。

        妓街又来了不少新面孔，几个纨绔也肯从家里出来去醉生梦死，三壮收起了乡勇队的行头，换上了举人老爷的装束，又开始了日复一日的苦读。

        他已经学完了基础武课，朝二叔对他也严厉不少，动不动就是：“一个鞑坦人都没杀了，跟别人讲是我的徒弟，我都觉得丢人！”

        开春县试，朝云起竟中了。

        “童生要求这么低吗？”三壮看了他的考卷十分吃惊。

        “你以为呢，这边读书人很多连字都认不全，总不能一个不录，违心也要选几个，否则这些个大兵闹起来，说我们针对他们，朝廷也烦，每年都给些名额，不说学识，只管录前面的就成，这边的举子去了京师，年年落榜。

        我这举人可是回乡考的，与这些莽夫不一样。”宋公子酸溜溜的说，他已经十分努力了，也看出吴猛并未藏私，不过天分摆在那里，再如何追赶也是枉然，有的人天天出去玩耍，抽空看两眼书就啥都记住了，有的人命苦，日日苦读，也记不住，还要受某些人的“懈怠”说讽。

        内容未完，下一页继续阅读