到了近现代,中国手工艺品没落了吗?
答案是没有。
历史上,直到满清灭亡,中国都是世界第一大手工艺品生产国,而且畅销全世界。
比如明代时候日本还能向中国出口的折扇,到了清末,已经成了中国的拿手作品,广州出产的扇子,占了全世界的八成,欧洲油画中贵妇们所拿的各种图案的折扇,基本上都是中国产,而且就在广州所产,因为广州很长时间是中国唯一的通商口岸。
为什么中国折扇能占据欧洲上层社会市场,因为实在有无可取代的独到技艺,广州的扇子,除了用丝绸制作,还有用檀木雕刻的,用象牙雕刻的,用扇贝雕刻的,在加上用各种宝石镶嵌,欧洲人做不出来同种水品的,公认的象牙雕刻技艺第一流就在中国。
很显然折扇明朝时候还向日本进口,而传入中国后,中国工匠马上将本国的各种其他技艺融合进入其中,制造出比日本更好,跟精致的扇子,之后畅销全世界。
与扇子的技艺一样的,还有一大批的其他工艺品,丝竹编织物,手工纺织品,各种木雕石雕,高达数百种,每年出口额高达上亿两。
历史上,清末时代的一些欧洲人,甚至有这样的忧虑,他们认为中国和印度的手工业品会冲垮欧洲的工业,卡内基就很担心中印的手工业品会摧毁欧洲的工业文明。
这种忧虑其实很可笑,但当时的人看到他们的工业品始终无法彻底击败两国的手工品,印度在高端棉布上,中国在大批日用品上,都是用本国手工产品,不仅性能上更有独特性,甚至连价格都更低,这才是欧洲人忧虑。
中国手工产品是什么时候走向末路的?甚至一度让国人陌生,乃至崇拜别国的工匠?
准确来讲是新中国后。
新中国的建立,打碎了许多东西,有腐朽的糟粕,也有传承的精粹。
手工艺品就是在新中国之后消失的,殊为可惜。
是共和国有意打击手工成产吗?也不是。虽然新中国时代的政治意识,是一种偏激的崇拜大工业的意识,但在手工业上,却真的没有刻意打击。手工业品和手工工匠的消亡,只能说是一种遗憾。
主要有两个原因,第一个是新中国摧毁了旧有的权力阶层和富人阶层,权贵没有了,连普通的地主、资本家也被打倒了,让手工匠人失去了客户,再也没有办法通过手艺吃饭的渠道,必然消亡。第二个原因,也可能是最主要的原因,则是新中国对手工业的改造。
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