柏贵连道不敢当。

        哪怕他是一个外臣，也当不得皇子、公主叫他爷爷，这是礼数，而他此行，就是不能堕了大清的礼数，让人看清。这也能解释为什么雍正时期，派遣二品大员理藩院侍郎托时去给沙皇彼得二世登基祝贺的时候，使团行叩拜礼的原因了，他们认为这是礼数。但清朝自认为天草上国，当时之所以派使者去俄国也是有原因的，因为当时雍正打算对袭扰蒙古的准格尔用兵，担心沙俄干涉，所以派人去跟沙俄谈判，用清朝人的话说是安抚。在之后，清朝就再也没有派使臣去过西方国家，倒是一件可惜的事情。由于这次跪拜，清朝自己也觉得丢人，所以就没有列入正史。但他们觉得丢人，主要是认为清朝比俄国地位高，把俄国人当夷人，要知道俄国使者见清朝皇帝的时候，也是要叩拜的，所以站在国际角度，托时不算丢人。

        现在的清朝可不是康熙雍正时候的清朝了，所以柏贵见朱敬伦的时候，是真的想跪拜，从这方面看，清朝此时已经将大明当成平等的国家，至少礼节上是如此。但最重要的是，就跟托时去俄国是为了平准格尔一样，此时清廷有求于大明，他们需要大明的支持，好让他们灭到心腹大患太平天国，当然用他们的话来说，恐怕也是安抚。

        但朱敬伦在宫门口就没接受柏贵的叩拜，到了宫中更是让家人来跟他见面，让孩子喊他爷爷，这显然也是有政治上的考虑的。

        因为朱敬伦不打算跟柏贵谈国事，他只会将柏贵当成一个老朋友，柏贵已经八十多了，怎么算都是长辈，他的孩子喊柏贵一声爷爷，应知应分的事情。

        柏贵心中感叹，混迹官场这么久，他当然看得出朱敬伦在避嫌，在故意淡化柏贵使者的身份，老实说在心情上，这让他很舒服，他没有当众跪拜，大家以故交论交情，就没有上下高低之分。可是他是有外交使命的，朱敬伦有现在，很大程度上跟当年柏贵的提拔有关，为此他在北亰被人骂死了。这次出使大明，大家都知道是一个丢人的事情，没人肯来。就好像当年托时出使俄国，大家都觉得丢人不想去，托时勉为其难去了，回国后就给了一个漕运总的的肥缺。柏贵这次来，是奕欣找他说的，他没有拒绝，也是想为当年犯下的错做点弥补，也许以后骂他的人会少一些。他死后还有点颜面见列祖列宗。

        但朱敬伦跟他叙旧，不跟他谈国事，让家人拜见他之后，就带着他在皇宫里转悠，一点都不给他谈正事的机会。

        “我这里虽然小了一些，比不得紫禁城，但春夏秋冬四季常青，草常绿，花常开，也有一番味道不是？”

        朱敬伦带着柏贵转着，给他看一草一木，很多都是朱敬伦闲暇时候自己亲自种下的，养心静气，很好。

        柏贵突然接话道：“紫禁城合元明清三代之力，才有如今的盛况，大明国家初立，陛下励精图治，不为外物所扰，实乃大明之福。外臣闻，南京的长毛贼匪营建的伪宫殿竟比紫禁城还大，真不知耗费了多少民脂民膏啊！似此伪国焉能不亡！”

        柏贵借故就将话题往太平天国身上引，朱敬伦笑而不语，遥指前方角门，此时一群侍女追着一个孩童匆匆而过。

        “小孩子太调皮了！”

        张柔生的男孩，已经五岁了，起名为凝华。

        在朱敬伦有意为之之下，第二年二妃子高媛也生了一个孩子，是个女儿，起名凝夏。

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