乔峰叹了口气，神色黯然，摇头道：“我本来盼望得能结交这位朋友，但只怕无法如愿了。”段誉问道：“为什么？”乔峰道：“我有一个至交好友，两个多月前死于非命，人家都说是慕容复下的毒手。”段誉矍然道：“以彼之道，还施彼身！”

        乔峰道：“不错。我这个朋友所受致命之伤，正是以他本人的成名绝技所施。”说到这里，声音哽咽，神情酸楚。

        李舒崇安慰道：“大哥不必太难过，生死有命，那位朋友虽遭不测，也是命中注定有此一劫。我们能做的，就是帮他找到真正的凶手，替他报仇雪恨，以告慰他的在天之灵。只是‘以彼之道还施彼身’太过出名，难免会有人借此栽赃陷害，切不可操之过急、妄下结论。”

        段誉心中暗想：“莫非舒崇贤弟是爱屋及乌、有意袒护慕容复？应该不至于。但他和王姑娘又是何时偷偷好上的呢？他各方面都不错，只有一个缺点不好，‘见一个爱一个’，我要不要提醒一下我的钟灵妹妹呢？”

        段誉的脑中百念丛生，乔峰却连连点头称是。他顿了一顿，说道：“三弟所言极是。江湖上的事奇诡百出，人所难料，确实不能单凭传闻之言，便贸然定人之罪。愚兄来到江南，为的是要查明真相。”

        段誉道：“真相到底如何？”乔峰摇了摇头，说道：“这时难说得很。我那朋友成名已久，为人端方，性情谦和，向来行事又极稳重，不致平白无端的去得罪慕容公子。他何以会受人暗算，实令人大惑不解。”

        段誉点了点头，心想：“大哥外表粗豪，内心却十分精细，不像霍先生、过彦之、司马林他们，不先详加查访，便一口咬定慕容公子是凶手。”又问：“那与大哥约定明朝相会的强敌，却又是些什么人？”

        乔峰道：“那是……”只说得两个字，只见大路上两个衣衫破烂、乞儿模样的汉子疾奔而来，乔峰便即住口。那两人施展轻功，晃眼间便奔到眼前，一齐躬身，一人说道：“启禀帮主，有四个点子闯入‘大义分舵’，身手甚是了得，蒋舵主见他们似乎来意不善，生怕抵挡不住，命属下请‘大仁分舵’遣人应援。”

        段誉听那二人称乔峰为“帮主”，神态恭谨之极，心道：“原来大哥是什么帮会的一帮之主。”

        乔峰点了点头，问道：“点子是些什么人？”一名汉子道：“其中三个是女的，一个是高高瘦瘦的中年汉子，十分横蛮无理。”乔峰哼了一声，道：“蒋舵主忒也把细了，对方只不过单身一人，难道便对付不了？”那汉子道：“启禀帮主，那三个女子似乎也有武功。”乔峰笑了笑，道：“好罢，我去瞧瞧。”

        那两名汉子脸露喜色，齐声应道：“是！”垂手闪到乔峰身后。

        乔峰向段誉和李舒崇问道：“二位贤弟，你们都和我同去吗？”段誉道：“这个自然。”李舒崇笑道：“我们兄弟三人，自然是有福同享、有难同当，哪有临阵退缩的道理？”

        两名汉子在前引路，前行里许，折而向左，曲曲折折的走上了乡下的田径。这一带都是极肥沃的良田，到处河港交叉。

        行得数里，绕过一片杏子林，只听得一个阴阳怪气的声音从杏丛中传出来：“我慕容兄弟上洛阳去会你家帮主，怎么你们丐帮的人都到无锡来了？这不是故意的避而不见么？你们胆小怕事，那也不打紧，岂不是累得我慕容兄弟白白的空走一趟？岂有此理，真正的岂有此理？”

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