段誉忙凑过去说道：”小心，外面还有人，多吃点饭菜，然后继续演戏，假装中毒未解的样子。“

        俩人默默地吃过饭，还把“加料”的菜也吃光了。木婉清发觉药力又要发作了，连忙娇声喊道：”段郎，我受不了了，我要用毒箭自杀，免得害你。”

        段誉叫道：“且慢，咱兄妹便是死了，这万恶之徒也不肯放过咱们。此人阴险毒辣，比之吃小儿的叶二娘、挖人心的南海鳄神还要恶毒！不知他到底是谁？”

        只听外面果然有声音传来，那青袍客好像刚刚回来，他沉声说道：“小子倒也有点见识。老夫位居四大恶人之首，‘恶贯满盈’便是我！”

        ……

        ……

        大理是南鄙小邦，国中百夷杂处，汉人为数无多，镇南王妃刀白凤便是摆夷人。国人受中原教化未深，诸般朝仪礼法，本就远较大宋宽简。保定帝更为人慈和，只要不是在朝廷庙堂之间，一向不喜拘礼。此刻，段正淳夫妇与高泰三人便坐在下首陪着皇帝喝酒。

        饮食之间，保定帝绝口不提段誉的事情。刀白凤双眉深蹙，食而不知其味。这时，门外侍卫禀道：“巴司空参见皇上。”

        段正明道：“进来！”门帷掀起，一个又瘦又矮的黑汉子走了进来，躬身向保定帝行礼，说道：“启奏皇上：那万劫谷过善人渡后，经铁索桥便到了，须得自一株大树洞中进谷。”

        刀白凤拍手笑道：“早知有巴司空出马，哪有寻不到敌人巢**之理？我也不用担这半天心啦。”那黑汉子微微躬身，道：“王妃过奖。巴天石愧不敢当。”

        这黑瘦汉子巴天石虽然形貌猥崽，却是个十分精明能干的人物，曾为保定帝立下不少功劳，目下在大理国位居司空。

        司徒、司马、司空三公之位，在朝廷中极为尊荣。巴天石武功卓绝，尤其擅长轻功，这次奉保定帝之命探查敌人的驻足之地，他暗中跟踪钟万仇一行，果然查到万劫谷的所在。

        保定帝微笑道：“天石，你坐下吃个饱，咱们这便出发。”

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