有人开了头，气氛立刻活跃开了。紧接着内德的声音，又有一个激动的年轻男声大叫道：“25美元！请范妮艾尔辛小姐。”范妮刚刚还在善意的戏弄好友梅贝尔，没想到下一刻就轮到自己了，两个人彼此靠着，笑得更欢了。

        接着又是一大群乱纷纷的声音，人人手举钞票高声点着中意姑娘的名字，其中梅贝尔被叫的最高，价格也很快攀升到75美金。紧随其后的是70美金的范妮，接着就是苏埃伦。苏埃伦原本还有点儿不服梅贝尔和范妮比她更受欢迎，可是转念一想，万一自己真成了魁，那今晚搭讪瑞特的计划就要受阻了。这么一琢磨，她开始高兴还有人可以分担她的醒目了。

        卡丽恩也被人点了几次名，这一下小姑娘彻底坐不住了，她本来就是个容易害羞的人，在这种场合下被人起哄，差点儿连眼泪都下来了。她觉得如果在这里掉眼泪会扫大家的兴，可是又克制不了自己的情绪。梅兰妮见她太过羞怯，便善意的提出请她到后面帮忙斯嘉丽一起照管舞会后的点心，卡丽恩一听，急急忙忙跑走了。

        斯嘉丽正坐在后面一个人生着闷气，米德大夫的声音那么大，外面街上都能听得清清楚楚，她当然也全都听到了。她愤愤的攥紧拳头，暗暗诅咒着妇女委员会里的每一个委员。都怪那些可恶的老猫，把她派在这里干这些没人接手的苦活，害她没法出去跳舞，就因为她已经结了婚，而她的丈夫却不知道中了什么邪，莫名其妙跑到弗吉尼亚去，如果他还在民兵团里，这时候她完全有理由以陪伴丈夫的名义出去跳舞啊。想想看，如果她穿着苹果绿的衣裳，胸前系着深绿色天鹅绒饰带，黑头发上簪着月下香，袅袅婷婷地走在外面舞场里，那她就会领那场弗吉尼亚双人舞。是的，一定会这样！肯定会有十几位男子来争她，争着将自己所出的价钱交给大夫。可是如今呢，她只能和一群黑人一起坐在厨房里，满心怒火的听着外面梅贝尔和范妮的名字被竞相呼喊出来。最见鬼的是，还有苏埃伦！

        这时，卡丽恩红着脸跑了进来，斯嘉丽没好气的问道：“你来干什么？点心还没有做好，等着吧！”卡丽恩不知道斯嘉丽在生气，天真的回答道：“我不是来问点心的。我是进来坐坐的，外面太吵了。”不说还好，越说斯嘉丽越生气，她觉得卡丽恩是来炫耀的，刚好现在外面又有人叫到了卡丽恩的名字，斯嘉丽的怒气一下子全炸开了：“你是什么意思？来我面前炫耀你的得意吗？”卡丽恩楞住了，委屈的眼泪直在眼眶里打转：“我没有啊。我只是不想参加那个领舞竞拍，我不喜欢和陌生人跳舞。”斯嘉丽的脑海中冒出一个绝妙的主意，她深吸一口气，放低了声音哄着卡丽恩道：“原来是这样，是姐姐误会你了。可是这件事是大好事啊，为了医院里的士兵举办的，得来的钱可是要给他们买药品的，你不能因为自己害羞而不顾他们吧。”卡丽恩想了想，还真是这个道理，便忙问斯嘉丽道：“那怎么办好呢？”斯嘉丽等的就是这句话，她展开扇子遮住嘴角的笑容，忽悠着单纯的卡丽恩：“要不这样吧，我替你去参加竞拍，你留在这里看着那些黑人好了。”卡丽恩满是感激：“那可就太谢谢大姐了。”“太好了！”斯嘉丽心中高叫。她一刻也等不及了，留下卡丽恩顶班，飞快的走出了这个让她憋闷的厨房，绕过那群净会坏她好事的老太婆，蹑足朝靠近舞台的地方走去。

        她出来的时候，竞拍似乎快要接近尾声了，梅贝尔以120美元的叫价排在第一位，那个小个子义勇兵满脸通红的和每一位试图邀请梅贝尔小姐的人竞争着。范妮的几位崇拜者一开始也颇为活跃，可是由于囊中羞涩，后劲儿不足，渐渐落了下风，让苏埃伦超了过去。斯嘉丽狠狠咬牙看着得意洋洋的苏埃伦，这个讨人嫌的妹妹，从来都是被她踩在脚下的，可是今天却趁着她不能出场而大肆炫耀，简直可恨！斯嘉丽没法穿过重重人群走到中央，气得靠在墙壁边上撕着冬青木的宽大叶子出去。她看到拥挤的人群在乐台周围兴奋的笑着喊着，人人都挥舞着大把大把南部联盟的钞票，无数个声音在高喊“苏埃伦”，不由得眼红得要冒火了。

        瑞德就站在苏埃伦身旁不远处，他还一直没有叫过价，苏埃伦紧张的时不时偷瞄他，拿不准他心里到底在想什么。可是后来越来越多的人叫她的名字，她也就得意的顾不上去看瑞特了。瑞特察觉到苏埃伦的热情有所转移，却仍然无动于衷，一脸无所事事的表情四处张望着。突然，他看到了另一张时常想起的面孔，那愤怒的燃烧着显而易见是嫉妒之火的迷人绿眼睛让瑞特原本懒洋洋看好戏的心态瞬间转变了。他的一边嘴角垂了下来，一道眉毛扬了上去，可是奥哈拉姐妹两个却都没有发现——苏埃伦还在得意自己的魅力，斯嘉丽还在设法挤到舞台中央——瑞特轻轻的哼笑了一声，接着，扬起那明显的查尔顿斯口音喊出了凌驾于所有声音之上的报价——“我出150美元——金币。”喧嚣在那一瞬间飙至j□j，无数男人在吸凉气，姑娘们则兴奋尖叫，瑞特的价格实在太惊人了。

        米德大夫满脸惊讶，倒是没忘了自己拍卖人的职责，急忙问道：“请哪位小姐？”

        瑞特的黑眼睛在会场中间扫视，每一个被他看到的姑娘都不由自主挺起了胸膛，她们都盼着能被他点中，可以成为今晚最闪耀的明星。可是大部分人都失望的发现瑞特的目光仅仅是划过她们的脸庞，在他扫过大半个会场之后，所有人的好奇心都提高了最高，他究竟要选谁呢？

        那真是让人紧张到屏息的半分钟，瑞特的视线最终落在了苏埃伦的身上。他挑起眉梢，看到苏埃伦深吸一大口气挺胸收腹的小得意样子，忽而坏坏一笑，越过她，朝墙角的斯嘉丽看去——

        “请查尔斯汉密尔顿太太……”斯嘉丽的眼睛猛然睁大，苏埃伦的眼前倏然一黑，太太们不可置信的指责涌到喉间，所有的姑娘都蹙起眉头，男人们全体惊讶于他们竟然不知道美丽的汉密尔顿太太也在舞会中，舞台中央的米德大夫更是笑到一半忽然卡壳，脸上的表情滑稽极了。

        瑞特看够了这些精彩，戏弄够了那些他看不上眼的南方贵族，终于仁慈的松了口——“的妹妹！”(83中文网www.83zw.com)