“你要去哪？”苏安泰问。

        “离开镜月城，去一个没有人认识我的地方。”牛志高头也不回道。

        “孩子，跟我回书院吧！你师娘非常想念你。”苏安泰挽留他。

        “我没脸回书院，更没脸见师娘。”牛志高脚步未停，脸颊上流下两行悔恨的泪水。

        “晚晴，你跟着牛志高，我去找苏安泰。”雨燕截住苏安泰。

        “孟小姐，您怎么会在这里？我、我…”苏安泰吃惊不安表情复杂。

        “我正要去书院，您跟我讲讲牛志高的故事。”雨燕请他上马车。

        “志高他本质不坏。因从小丧父，母亲改嫁，又添弟、妹无瑕顾及，继父便整日对他非打即骂，经常不给他饭吃。可他却头脑灵光，是个画画的天才，无师自通，画什么像什么，在路边为人画像，挣点小钱，基本能自己养活自己。

        缺乏家庭温暖的志高结交上一帮狐朋狗友，混迹赌场、酒楼。去年我在街上购物时，幸得他提醒，免受银两损失，见他天资聪明，带他回书院读书。

        谁知他被前时朋友欺骗，欠下巨额赌债，生邪念敲诈还债，终于锒铛入狱。从监牢出来，遭继父、母亲嫌弃，有家难回。

        在路边摆画摊、代写书信，三天两头恨他之人来砸场，谩骂、殴打如家常便饭。如今他自暴自弃，与乞丐为伍。我想带他回书院继续读书，可他就是不肯，求孟小姐不计前嫌，给他条生路。”苏安泰向雨燕行礼。

        “苏院长从何得知这些事？是牛志高告诉你的？”雨燕怕救个白眼狼，怕苏安泰是那个东郭先生。

        “志高性子倔强，从不与人提家事。是他收监后，我从他家的街坊邻居口中打听得知，范平先生来书院后亦帮我派人调查核实过，他也认为志高的天赋就此埋没实在可惜。”苏安泰能找范平商量，说明两人合作愉快，雨燕欣慰。

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