中法战争之后，曾广孝回到国内，帮助曾纪泽推动内政改革。青年袁世凯被留在朝鲜帮助朝鲜练新式淮军。

        曾纪泽对袁世凯不薄，可谓要钱给钱，要人给人，连吴王府的德国幕僚穆麟德和另外五个德国的陆军军事顾问，也被派到了朝鲜帮助袁世凯练兵。

        袁世凯确实有两把刷子，他一边练兵，一边让闵妃在汉城北的江边，辟地三百余亩，派朝鲜民工修筑方形大土城，还在土城墙上筑通道和护墙，筑两座炮台，台内地下凿空作为贮存弹药的地下室。然后在墙外面挖壕堑引水形成护城河，城西和城北临江河开一营门，设吊桥，城内建旧瓦房供士兵居住，三千淮军封闭式管理。平时操练的大操场和打靶场，还陆续建起讲堂、厨房、澡堂、步枪暂存室及修械室等，日夜施工，不到一个月，一座新式陆军军营就拔地而起。

        按照唐绍仪在美国西点军校考察的经验，袁世凯将三千淮军编为五个大队，每大队六百人，共编为步、马、炮、工、辎五科，在课程设置上，军事课设基本战术、应用战术、图上战术、沟垒学、弹道学、军制学、步兵操典等，多请德国来的洋教员上课；文化课设国文、算术、几何、三角、地理等。

        袁世凯还想要一首练兵歌，张謇果然是个不折不扣的人才，不仅工于书法绘画音律，打油诗也写得相当不错，马上写了一首打油诗：

        朝廷欲将太平大局保，将军统领遵旨练新操。

        第一立志要把君恩报，第二功课要靠官长教。

        第三行军莫把民骚扰，我等饷银皆是民脂膏。

        第四品行名誉要爱好，第五同军切莫相争吵。

        各营之中枪队最为要，望牌瞄准莫低亦莫高。

        炮队放时须要看炮表，安放药引须按度数标。

        轻炮分工不愁路窄小，重炮车载马拉不觉劳。

        马队自己须将马养好，检点蹄铁切勿伤分毫。

        临敌侦探先占敌险要，我军酣战从旁速包抄。

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