曾纪泽开门见山，皱着眉头说道：“士军门，白齐文带着常胜军私闭松江城四门，把吴布院的府邸洗劫一空，又赶到上海，不仅抢了杨按院的府邸，还动手把杨按院打伤。士军门是白齐文的担保人，白齐文犯下滔天大罪，我来找你要人。”

        士迪佛立大惊道：“这不可能！白齐文是军人，他不是土匪，怎么可能打劫？”

        曾纪泽不急不躁，他拿出李恒嵩的信件递给士迪佛立：“这种事情，是大家都不愿看到的。本官现在就通知贵国，我方决定中止合约，单方解散常胜军。至于白齐文，本部院会函告我国的总理衙门，由总理衙门向贵国提出交涉。”

        士迪佛猛地站起身道：“您不能这么做！您无权这么做！常胜军组建以来，为大清国立下了赫赫战功。您一句话就解散了常胜军，让鄙人回去怎么跟我国交代？”

        曾纪泽道：“当初我们组建常胜军，为的是助剿长毛，保江苏无恙。如今，常胜军不助剿反逞凶滋事，这样的军队，还有留的必要吗？再者，白齐文至今下落不明，常胜军群龙无首，不解散不行。”

        士迪佛忙道：“鄙人现在就同您去见我国驻上海的领事麦华陀先生，即刻解除白齐文的兵权，并晓谕各关口缉拿于他，另委人接统此军，如何？”

        曾纪泽想了想，笑道：“很遗憾，本部院还是想把常胜军解散！有些事情您比我清楚。常胜军从组建到现在，内部的管理一直不准巡抚衙门过问，巡抚衙门无形中，成了常胜军的大粮仓、银库。我不想再这样下去了！”

        士迪佛立道：“关于这一点，我们两国之间是有约定的。巡抚衙门供应粮饷、弹药，我们则负责训练和对长毛作战。何况，常胜军官兵的一大半，是从我国招募来的，这无论怎么讲，也该由我国管理。

        曾纪泽摇头说道：“如果常胜军仍由贵方单方面管理的话，本部院是一定要把该军解散的。我国雇用常胜军，是为了尽快剿灭长毛，而常胜军的情况，一直以来，巡抚衙门却一无所知！长此下去，只会添乱！如果巡抚衙门对常胜军仍像以前那样，没有管理权和用人权，是一定要解散这支队伍的。”

        士迪佛垂下头，问道：“如果常胜军从此以后，由贵我双方共同管理，您会同意吗？”

        曾纪泽想了想，笑道：“只要士军门同意说服贵国外务部改约，常胜军可以暂不解散。”

        士迪佛立道：“如果鄙人没有看错的话，您将会成为大清国最优秀的高级官员。我们即可以晚上乘轮船走！”

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