曾纪泽有意推举李鸿章，曾国藩点点头，道：“李鸿章到建昌已经半个月了吧？是时候见见他了。”

        早在道光二十五年，李鸿章就投奔曾国藩门下，拜他为师。曾国藩见李鸿章的才干本来就很欣赏的，尤其是他过目不忘的记性，深为曾国藩所赏识。在道光二十七年，李鸿章与郭嵩焘一起中进士，曾国藩将李鸿章、郭嵩焘及同年入翰苑的陈鼐、帅远J视为丁未年四君子。

        这些天，曾国藩已经派人悄悄地到建昌旅馆查看李鸿章的动向。下人回报说，李鸿章一直在旅馆读书练字，并无回安徽的表示。

        曾纪泽说情后，曾国藩当天就传令叫李鸿章来军营相见。

        李鸿章一进军营，到了大帐，便急趋向前，走到曾国藩身边，行门生叩拜大礼。曾国藩凝然端坐，并不起身。待李鸿章行完礼，才招呼他坐下。六年多不见了，李鸿章在战火中奔波，面色黧黑，腰板却显得比过去在书斋时硬朗多了。

        “少荃，这些年来听说你干了不少大事，

        官也做大了，现在是道员衔，还是按察使衔？”曾国藩充当过多次乡试主考和会试阅卷大臣，门生甚多，但真正经他指教过的受业生，仅李鸿章一人，见了李鸿章，自然有几分亲切，寒暄道。

        “恩师取笑了！门生虽蒙圣恩赏加按察使衔，但在您面前，永远只是学生。”李鸿章不以冷落为意，仍对曾国藩谦恭有礼，毕竟他是翰林出身，知书达礼这一块，连曾纪泽都自叹不如。

        曾国藩见李鸿章彬彬有礼，心中的不快消失了，三角眼里射出赞许的光芒，仔细询问了李鸿章的近况。

        “这几年，学生在家乡东撞西突，前后追随过吕侍郎、福中丞，均茫然无指归我冷眼观察过许久，无论福中丞，还是何制台，以及和春、张国梁，都不是戡乱之才，朝廷真正的中流砥柱，实只恩师一人，万望恩师收留，学生愿助恩师一臂之力，平定长毛，这也是家父临终时的遗言。”李鸿章说到这，颇为动情。

        李鸿章提起父亲李文安，曾国藩是个念旧的人，故人一别，竟然永隔，曾国藩也不再绕弯子，对李鸿章说，“竟然如此，我身边暂缺一个办文书的人，先委屈你帮忙掌书记文案，如何？”

        “好！门生正要跟着恩师学习。”李鸿章本来想**带军，但他将失望藏起，装出一副满心喜悦的样子，对曾国藩说：“家兄曾跟我说过，筠仙有次起草奏折，中有屡战屡败四字。恩师看后，将战败二字互换位置，变为屡败屡战，说位置一换，满篇精神大变。”

        李鸿章此时提起这件往事，曾国藩开心地笑了，说：“眼下我正好有一件重要的事要交给你，你先拟个初稿，明日一早到军营来。”

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