交接完毕，曾国华带着这支队伍走了十余里，行至一地旷人稀处，一阵阴风掠过，前头四个护卫湘勇骑的马也突然仰头长啸，不再往前走。马车后面的队伍也停了下来。

        曾国华正想问发生了什么事，一位护卫湘勇赶紧调转马头，上前向曾国华报告：“大人，不好了，前方有土匪！”

        这时只听一阵锣响，路旁小树林里竟然瞬间钻出七八百个土匪，他们手拿明晃晃的大刀和铁叉，不少人还拿着鸟铳，喊着“杀”，拦住了队伍的去路。

        曾国华当时身穿窄袖行袍，袍子的前后开叉。他在家乡组织团练，也是身经百战，听到护卫湘勇的急报，面不改色，他看了一眼前方的土匪，他们头裹白巾，着装打扮，不像是太平天国的长毛，心中松了一口气。

        这时，土匪领头的人出来了，竟然是一位明眸皓齿的美少女，看年纪不过十六七岁，那少女穿白色短褂，腰束红色宽布腰带，手握青龙偃月刀，胯下白骏马，两眼杀气腾腾。

        曾国华背着手上前，一把M1847式转轮手枪藏在行袍的袖子里。这左轮手枪，是曾纪泽头天晚上送给曾国华护身用的，曾纪泽在胡林翼的军火库里，找到了一把乌黑铮亮的八点五毫米口径六管胡椒盒手枪，就将那把M1847式转轮手枪送给了曾国华。

        曾国华见这帮土匪人多势众，便黑着脸，骑马往前走了几步。曾纪泽告诉他，那把M1847式左轮手枪有效射程只有六十米，需要靠近些才好出奇制胜，他呵斥为首的女土匪道：“大胆毛贼，我乃是湘军，奉旨讨贼，你们是何人？竟敢拦路打劫军粮？”

        那帮土匪多是本地的流民，头子名叫苏慕白，她自幼习武，本是商人之女，父亲却在清军和长毛混战时被杀。为了自保，她散尽家财，和妹妹苏慕莲在乡里召集了上千人的队伍，号称“白莲教”，占据了向阳湖一带，劫富济贫。

        苏慕白对清军和太平长毛都没有好感，哼了一声，冷笑道：“老百姓都快饿死了，管你是军粮还是什么粮食，到了我的地盘，就快快投降，留下粮食，还可放你们一条活路。”

        曾国华见这帮土匪只是要抢粮食，并非谋财害命之徒，便道：“我看你们并非穷凶极恶之人，劝你们还是快走，不然，等一会围攻咸宁的湘军一到，定叫你们死无全尸。”

        “少废话，把你们的粮食都留下，否则就把命留下。”苏慕白瞪了一眼曾国华，大声喝道。

        “跟我杀出去！”曾国华知道不能吓退这帮毛贼，便吩咐身后的湘勇准备战斗。

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