几日后，一个晴朗地秋日，正是王朴的寿辰，劫后余生地我带了碧溪流云，坐了油壁香车以贺寿的名义躲去他府上。

        荣哥原是说要来接我同去，我遐想了一下，觉得那场面实在有些诡异，于是坚持自己过去。

        王朴住在西华门附近。内城右一厢，距皇城很近。皇城东侧地左一厢，因为有药铺商家云集地马行街。分茶酒店鳞次，勾肆食坊栉比，晚间是卖各种小吃的夜市，清晨有卖时令瓜果的早市，最是热闹繁华。而皇城西侧的右一厢，因为不是商家密集的所在，倒是颇为清净，马车驶进去，遥遥可见宫城红墙。耳中不闻市井喧嚣，静柳掩映中俱是朱门轩户，大约是显贵们地集中居住地。

        本以为我来的算是早的，结果到了王家门前才现各色车驾早已停满了半条街，看来无论在任何朝代，扒高踩低，攀炎附热都是人类社会的共同特色。

        呈了礼单，有管家引我们进去。我不知道以这个时代地风格，送什么样的寿礼才算得体。顺口咨询了荣哥一下，没想到他就从内府拿了几样东西给我，无非是玩器字画之类，咦，居然连寿礼都会给我准备好，盛情难却，我就只好勉为其难慷他人之慨啦。

        因为来的比较早，正式的寿宴还没开始，到了后园。我才现组织----应该就是那对贤母女----还真是用了心思。

        这园子种竹引泉。垫土升山，收云峰之耸翠。纳烟池之清悠，虽然落到宝玉口里仍不免是“背山山无脉，临水水无源”，但作为私家园林，也算是极讲究的了。此时正是秋季，后园地台榭池亭，松冈楼阁，都用应时的花木妆点了，因依地势，穿插以黄菊青竹，又有朱衣小婢往来其间，端茶递酒，把盏献果，想必是取秋日登高、把酒赏菊之意，在正式筵席前来这么个“冷餐会”，在这时代，倒还真有些创意。

        萸房暗绽红珠朵，茗碗寒供白露芽。先到的客人们三五聚在一起，或于池亭之中，或于高台之上，或谈时论事，或吟诗咏歌，露英小饮，流霞浅酌，笑语阔论不绝盈耳。

        引路地家人把我们带到园子门口就自行去了，我目光逡巡一圈，看这气氛，荣哥应该是还没到吧。

        老远就看见王棠一身银红盘金彩绣地衣裙，贴了一脸花靥金钿，红红绿绿金光闪闪，远看也极是醒目，正笑盈盈地和两位女眷拉着手说话，神态颇为亲昵。

        不知她是真没看见我还是装没看见，不过这样最好，倒是省了假笑应酬，我对身后地碧溪流云道“咱们先随便走走，看看园林设计，累了就坐下吃东西。”参加宴会，这是必杀技，即便谁都不认识也无妨，吃喝是人人都会的。

        没走两步就有几位夫人迎上来，她们曾经是我店里地客人，也是比较熟识的，见礼寒暄，不一会又有人凑过来，这场合，女眷中我的客户还真是不少，我被她们亲热地拉着，听她们半真半假地抱怨我消失了这许久，她们再难看中别家的衣服云云。

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