张惠真说：“这是一颗小树，又不是一条命！”

        “树也是生命！”癞头和尚大声批评：“世间万物，皆是生命！不要说这四季还春的树，就是那河中的石头，也同样是生命！”

        张惠真一边觉醒，一边却又更糊涂了。如果说树是生命，冬天落叶，春天再绿，倒也是个理儿。可那河中的石头，怎么也算得上是生命呢？

        癞头和尚看出了他的心思，点化道：“你别以为那河中的石头，不生不死，不知从何处来，更不知往何处去，春天不绿，冬天不枯，可它仍然是一条生命，而且，它的生命时间很长，一开始，它只是一砣子泥巴，后来变成土，再后来就变成麻姑，再从麻姑变成石，越来越硬，最后就变成了石头。变成石头以后，它就可以随着年月的增长，风蚀日化，渐渐长大，小石变成了大石。这不是生命是什么？”

        张惠真还是头一次听到这样的说法，他很是觉得稀奇，同时脑子里也豁然开朗。过去，他一直以为只有人和畜生，才是生命，现在看来，这世间万物，真的什么都是生命。

        癞头和尚回过头来，继续教导：“其实，你拔了一颗小树，不只是毁了一个性命，而是毁了许多性命！那树不死，每年一到春季节，它就开花，结籽，到了秋天，秋风一吹，把籽吹到别处，就落地生根芽，再长成另一颗树！那颗树，再开花结籽，派生出另一生命。世间万物，就是这样繁荣起来的！况且，像这种珍贵的救命铜钱，如果不死，它将要救多少条性命？你怎么可以因为一时懒堕，不愿上山，而毁了许多人的需要呢？”

        接着，癞头和尚把张惠真带到大佛面前，要他跪下，向佛请罪。然后，开始对他讲佛的真谛和做人的道理。

        张惠真在这里接受了太多的教育，他突然一下子长大了许多。很多东西，是他在跛足道人那里没有学到的，更不知道这世间万物，都有这因果报应生死轮回之理。更让他感动的是，佛家以人为本珍爱世间万物慈悲为怀的博大胸怀。

        懂得了一些道理之后的张惠真，开始了一件神圣的工作。他每日里除了做功课，就是精心救治那条小花蛇。在侍养小花蛇的时候，张惠真还在嘴里默默地叨念，追悔他过去不该做那些对不起蛇的错事，并愿意为此承担罪过。小花蛇似乎理解他了，他不仅不再咬张惠真，还慢慢地适应了张惠真。张惠真用手去抚摸它，它一动不动，仿佛是在享受张惠真的那份真爱。

        时间长了，那条小花蛇渐渐地与张惠真有了感情。张惠真一有时间，就来到小花蛇身边，给它喂食，说话，小花蛇一见到他，就激动得直扭。后来，张惠真干脆把她带到床上睡觉。每天上课之前，张惠真安顿好了小花蛇，还要说几句叫它好好睡觉之类的话，才依依不舍地去见师傅。

        这天，张惠真正在跟小花蛇调笑，突然进来了癞头和尚。癞头和尚看见小花蛇一下子长了许多，禁不住念了一句“阿弥陀佛，善哉善哉！”，然后对张惠真说：“我现在交给你一个任务，你马上把这条小花蛇放了。”

        “什么？”张惠真如雷灌耳，说：“师傅！小花蛇在我这里活得好好的，怎么要将它放走？”

        癞头和尚说：“徒儿有所不知！这小花蛇本早就该回返山林，只因你们缘份一场，我才迟迟没有开口。”

        张惠真说：“留在我这里不一样吗？我每天养它就是！”

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