自秦汉以来，历朝历代为了黄河漕运的通畅，无不在这河段动脑筋，然而无论是开凿两岸峭壁拓宽河道、试图挖倒砥柱山、或者在两岸峭壁开凿栈道以便纤夫拉船过险，耗费无数人力物力，却都收效甚微。

        到了十余年前，朝廷在三门峡砥柱之险上下游地区设码头，实行水陆转运，让东来西往的货物走陆路绕过三门峡砥柱之险，极大增强了黄河漕运的运输能力。

        待得猛炸药出现，下游十个险滩的暗礁也陆续被拔除，使得漕船可以自洛州从容上水，平安抵达砥柱下游转运码头，极大缓解了漕运的瓶颈状况。

        但水陆转运始终多了几个环节，增加了转运成本，随着火轮船的出现，许多人寄希望于这种以机器之力航行的船只，希望火轮船能够克服三门峡砥柱之险。

        然而明轮推进的火轮船其“力量”不足，逆流航速依旧不够，无法确保在三门、砥柱之险安全航行。

        所以，当大家都认为三门砥柱之险无法克服之际，新的挑战者出现了。

        水流声，刺耳的汽笛声吸引了人们的主意，身处山上的“观众”，纷纷拿起千里镜看向砥柱下游河道。

        只见一柱黑烟之，有一艘火轮船正逆流而上，迎着滚滚河水，向上游砥柱山前进。

        这艘火轮船有些奇怪，其船舷两侧、尾部都没有划水明轮，也没有风帆和桨，却能在河快速前进。

        手持千里镜的官员，可以看见这船船头一侧舷壁，写着大大的“利川”二字。

        机器的轰鸣声，螺旋桨推进实验蒸汽船利川号逆流而上，破开迎面打来波浪，向着前方砥柱山而去，驾驶室里，老艄公梁挺看着前方的流砥柱，只觉难以置信。

        若是以往，行船到这里，必须靠纤夫在岸边拉纤，船只才能突破激流往上游走。

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