“臣等愚钝，求陛下明示。”

        “哈哈，”朱由检先轻松一下气氛，随即正色道：“黄立极，原内阁首辅、武英殿大学士、太子太保、礼部尚书；李春烨，原太子太师、兵部尚书。两人均托身魏阉门下。”

        黄立极和李春烨二人皆吓得冷汗浸浸，连毕自严都是心神不宁。

        朱由检继续说道：“中五在任内阁次辅的时候，恰逢魏阉选内臣出镇，中五上疏力谏，维护大明法纪；在魏阉将劝谏的诸公私自入狱时，中五曾经上言‘国家设立三法司，无非欲祥刑明允……宜仍下法，以见朝廷之平’，也是维护大明法度；魏阉欲杀御史方震孺等人时，中五更是明确反对，并且积极营救，最终使方震孺等人得以赦免。”

        黄立极的脸色逐渐恢复常态，李春烨隐隐感觉到什么。

        “与中五比较，侯质做得更加坚决。天启三年，侯质任吏部给事中，正值杨连、左光斗弹劾魏忠贤而被迫害，侯质仗义为他们执言上谏，被贬为湖广参政；侯质还曾查登莱巡抚陶朗先、巡按游士任、招练副使刘国缙等人侵冒军饷、赈银一事，为朝廷追回数十万金钱；从担任工部给事中一职开始，不断上奏要充实府库、精训兵员、淘汰老弱、加紧京城防卫等，都被先帝采纳。”

        朱由检看着李春烨，心里说，还有与朕之间有默契。

        “你们二人虽然托身魏阉，但你们并没有无辜残害东林党人，甚至为了正义，敢于同自己的主子对抗；虽然也有不法行为，但贪墨的财产不多，认罪比较彻底，有改过自新的基础和可能。”

        三人都不敢说话，会客厅静穆得有些怕人。

        “毕自严，是朝中少有的能在阉党和东林党之间左右逢源的人，以明哲保身为主，自身贪墨有限，多是逢场作戏。”

        “在朝廷贪墨公开化的环境中，基本廉洁自律，这就是朕选用你们的原因——虽然中五和侯质对朕有拥戴之功，但比起你们的品行，真更看重后者。”

        三人悬到嗓子眼的心，这才完全放下。

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