一盏茶功夫，他来到朱由检面前，轻轻耳语几句：“陛下，一共九百七十六万两。”

        “这么多？”朱由检又惊又喜，但他的脸上很快就恢复了常态，“诸爱卿，刚才化纯说，大部分爱卿都表示了自己真诚悔过的决心，你们当中有两到三成的人可以保持原职，六到七成的人减品将职，大约一成的人因为诚意不够，悔过不彻底，将被削职为民——你们表现了一定的诚意，但不彻底，削职之后，朕也不再追究你们的过错。”

        “你们所有人，都自由了，今后任何人都不会因为你们过去的过错，而让你们遭受牢狱之灾。”

        “你们当中的九成，还将继续为大明社稷服务，是朕的肱骨之臣。”

        “谢陛下洪恩。”虽然现在不知道谁将保持原职，谁将减品将职，谁将削职为民，但无论如何，他们都保住了性命，免去了牢狱之灾，比“五虎”“五彪”他们强多了。

        大殿前立刻喧闹起来，有两名年轻的官员，竟然相互拥抱着，公然在朱由检面前跳起了“广场舞”。

        “诸爱卿，”朱由检的话，让大臣们刚刚松弛下来的神经再次绷紧，大殿前顿时安静下来，只有他们站立的位置，是杂乱无章的。

        朱由检的声音低沉有力：“诸爱卿勇于改过自新，朕心甚慰，然而，你们能保证今后不再贪墨吗？”

        “臣等定恪尽职守，遵纪守法，为君分忧，为民解困……”大臣们好像在背党章，整齐又熟练。

        “诸爱卿如此表态，朕心甚悦！为了让你们记住今日之言，朕必须给你们一定的约束。”朱由检目视曹化纯。

        曹化纯捧着一张巨幅白纸，面朝众臣，高声宣读：

        “我保证恪尽职守，遵纪守法，为君分忧，为民解困……如果贪墨超过十两，或者一年内接受馈赠超过十两，轻则削职为民，重则腰斩于市。”

        大臣们面面相觑，谁也不知道朱由检为什么搞出这么一出。

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