“回殿下，草民的父母均已亡故，家里只有妻子韩氏。”李鸿基发觉朱由检并没有王爷的架子，心中的紧张与恐惧逐渐消退。

        “你识字吗？”

        “草民幼年上过数年私塾，能识得一些。这几年在驿站登记各种文书，学业也没有落下。”

        “好，你在驿站一个月的俸禄是多少银子？”朱由检已经决定挖人了，将李鸿基放在陕西这样的火山口，他实在不放心。

        “回殿下，草民一个月半两银子。”李鸿基从高迎祥的嘴里得知朱由检对自己十分赏识，虽然不知道什么原因，但朱由检问到这些问题，他隐隐有一种期待。

        “那我给你每月一两银子，来为我信王府效力——现在不能给你什么职务，只能当我的幕僚，你可愿意？”

        李鸿基一喜，再次拜倒在地：“草民愿意为殿下效犬马之劳。”

        “那好，新元之后，你去宁夏办好交接手续，就过来报到。现在也没什么要事，你去西安，监督西安到同州的水泥路建设。你还年轻，他们也许不听你的，你只要将你看到的告诉我就行。”朱由检打算将李鸿基培养成行政官员，历练就是最重要的。

        “草民一切听从殿下吩咐。”

        “鸿基，你觉得做人，或者做事，什么品质最重要？”

        “回殿下，忠贞。”

        “忠贞固然重要——忠于主子、忠于大明、忠于百姓，但做人和做事，最重要的是正直。不畏权贵，不事钱财。你可明白？”

        “草民谨记殿下教诲！”李鸿基双手抱拳，向朱由检做出承诺。

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