凤姐笑着点了点头，道：“如此便放心了，多少人都在这上头跌了跟头。”细细回想贾琏所云，也曾说过葛辉谨慎，从葛煦说服湘云拒收史家送去的财物，并在史家败落后打点用心，就能看出来葛家的门风。

        湘云摆手道：“我们家必然不会那样。”

        她说此话时极有底气，乃因她常听老太太和婆母说起自己家事，格外看重这件事，严命上下不许生出歪门邪意，有了权势自有来钱的路子，哪一年没有十来万的进项？为了权势万万不能违法，若是为了钱而利用权势去贪W受贿以至于失去权势，就是得不偿失了。

        但是，这些话湘云自己记在心里，却不好与人言，自然也不能跟凤姐说明，横竖弹劾的罪名难落实，自家公爹一身清白。

        茶毕更衣，拜寿入席，凤姐还想再问也只得暂时掩住。

        席间并无可记之处，倒是宴后各家放了赏，更衣后又入内堂，另吃好茶时，黛玉听南安太妃问起惜春，心念一转，知道南安太妃依旧念着凤姐的旧情，叫惜春过来是让各家都见的意思，忙道：“她和另一个妹妹今儿都来了，太妃要见，这就叫来。”

        南安太妃问是哪一个姊妹，闻得是宝琴，笑道：“原来是她，那年在你外祖母大寿时也见过，都是极好的孩子，我都不知道夸赞哪一个。”

        黛玉回头命紫鹃把惜春、宝琴和巧姐带来，向众人请安问好。

        众人中有见过的，也有没见过的，今见惜、琴、莹三个品貌风流，确实不负素日美名，无不极口夸赞，不绝于耳，又见惜春和宝琴年纪虽然不小，但和黛玉亲厚，心中各有盘算。

        湘云和南安太妃亦好，她也惦记着惜春和宝琴的终身大事，见黛玉请了惜春、宝琴和巧姐儿出来拜见众人却不提此事，便笑嘻嘻地道：“太妃，我这两个妹妹是个好的，您老人家见多识广，又慈悲为怀，明儿留些心，替我这两个妹妹说门亲事如何？”

        惜春和宝琴俱红了脸，羞得恨不得立时退下去，低头站在下面，不言不语。

        南安太妃也是一怔，道：“你这孩子急什么？到底是出了阁，不像旧日nV孩儿时候了。”在座的多系聪明人，心里都明白nV孩儿们因何出现，若有相中的自会打听，继而提亲，所以黛玉叫了几个nV孩儿出来却不拜托众人替她们留心婚事等语。

        黛玉忙道：“今儿是我生日，史大妹妹怎么只想着她们？我还等着你给我拜寿呢。”好容易才岔开了，众人复又说笑起来，皆不提方才。

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