说完恭敬地双手将信递上，道：“这信已经将所有问题都分析得清楚，我只是传了范先生的话而已。范先生还说了，将军想得到失去的一切，只有一个选择，那就是战胜李自成。李自成若来亲征，这恰好是将军唯一的一条生路。”

        吴三桂将信接过来，拆开看了几眼，又塞进怀里。那人道：“将军有何见解？”

        吴三桂道：“多谢范先生好意，此事容我再想想吧。我与你们大清争战多年，斩杀你们将领多人，仇恨难以化解，要我向你们归顺，绝无可能。”

        那人道：“将军杀死我军人数，超不过洪承畴、祖大寿，但他们现在在我大清营，正享受荣华富贵，备受敬仰，我大清对待降将，优待如此，将军想必也有耳闻。范先生的意思，将军若需要外援，无需降我，只要将辽东一带割给我大清即可，我大清立刻借精兵十万于将军擒贼，你我两朝，分疆而治。借兵并不代表降清，将军当深思。在下还要斗胆提醒将军，您只有几天的时间可以考虑此事了，用我大清外援，是将军唯一的生路。”

        吴三桂道：“你且下去，今晚我与众将商议后，给你一个答复。”

        使者走后，吴三桂陷入深思之。不能不说，范程的话深深地打动了他。

        自己一怒之下，驱走唐通，坑杀来军，又杀掉使者，其实多少有冲动的成分。主要是想到陈圆圆竟然被那个流贼糟蹋，这情感实在难以压抑。他是个性情刚烈的人，对陈圆圆又一直心重，此时的屈辱，真是难以承受。

        但冷静下来，又发现自己的决定非常不妥，如今这一决定，已经把自己推上了一条再也不能回头的路。吴三桂清楚，李自成并没有什么耐心给他面。他能派使者来和谈，不是自己的实力有多强，而是忌惮山海关，忌惮山海关外的大清铁骑。

        即使降了李自成，他也不会让我好过的。吴三桂很清楚这一点，一旦没有山海关这个筹码，自己一家人难免不会如魏藻德、朱纯臣等王公大臣一样，死得窝囊。无论如何，山海关不能放弃，这是最后一个筹码。

        李自成不会容我，我降了他，他更有机会杀我，到时圆圆一样会落入他的手，我的家人一个也活不了。我不能降他，不降还有一线生机，降了就只有死路一条，即使没有圆圆之事，我也不能降他。此人目光短浅，反复无常，他手下多为市井粗鄙之徒，难以合作，若成大业，绝不能跟着他干。

        就是在这个基础上，范程的话才有道理的。只要他肯借兵，我可以与大清建立盟约，我方不称臣，不给财物，只同意将辽东土地裂地割让，以作酬谢，我只借兵，不投降，打着匡扶明室的旗号，我就是天下的英雄。明室恢复，我可称王，明室不能恢复，我亦可称王。

        反复思考后，吴三桂想明白了这其的道理，于是命人传高弟、朱国梓、佘一元和吴梅村等人，聚集山海关兵部分司衙门，马上召开紧急会议。

        不一会儿，众人来到兵部分司衙门。吴三桂已经在那里等他们了，见到众人，吴三桂也不废话，直接将范程的信拿给大家看，并说出自己的意见：

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