“但，这世上勉强可称作我家乡的地方还是在北方，因为，瓦兰迪尔的孙在那边生生不息地居住了很长的一段时间。我们的历史渐渐灰暗，人数慢慢变少，但断剑总是能传给下个继承人。在我结束之前，波罗莫，我一定要说清楚我们的立场。我们这些荒野之的游侠是寂寞的过客和猎人；我们是魔王爪牙的猎人。黑暗的势力不仅限于魔多，他们还在很多其他的区域出没。”

        “波罗莫，如果刚铎算是自由世界的了望塔，那我们扮演的就是不为人知的守护军。有许多魔物不是你们的高墙和利剑可以阻挡的，你对于领土之外的疆域所知甚少。你刚刚说到了和平和自由，北方大地如果没有我们的牺牲，他们可能根本不知道这四字的含意。他们可能会被恐惧摧毁。但如果有魔物入侵无主的山岗或是不见天日的森林，就必须靠我们去猎杀、驱赶它们。如果所有的登丹人都沉沉睡去，或是踏进墓，北方大地怎么可能高枕无忧，人们怎能自由自在地在路上漫游？”

        “但是，我们所获得的感谢比你们还要少。旅客们怒目以对，乡民们给我们各种各样的绰号。有个住在魔物一天路程小镇的胖叫我‘神行客’，如果没有我们不眠不休地看守，这魔物可能让他再也说不出话来，甚至摧毁整座小镇。但我们却不能够因此有所松懈，如果单纯的人们可以免受恐惧和忧虑的困扰，我们就必须让他们继续保持单纯，而且这一切都必须秘密进行，春去秋来，这就是我同胞们永不止息的任务。”

        “历史的巨轮又再度开始转动，新的时代开始了。埃西铎的克星已经现世，我们即将面临大战，圣剑必须重铸，我会亲自前往米那斯提力斯。”

        “你刚刚说埃西铎的克星已经现世，”波罗莫反问道：“但我刚刚只看见一名半身人手拿着金戒指；而埃西铎在这个纪元的一开始就已经阵亡，智者们怎么可能知道这就是传说的克星？这枚戒指又是怎么代代相传，最后出现在这样一名诡异的信差手上？”

        “我们会说明这件事情的，”爱隆说。

        “大人，请先别急！”比尔博说：“现在已经日正当了，我觉得该找些东西补充精力了。”

        “我还没有介绍你呢，”爱隆笑着说：“现在轮到你了。来吧！告诉我们你的故事。如果你还没把它写成诗歌，你可以用口语的方式报告。时间越短，你就可以越快吃饭。”

        “好吧，”比尔博说：“遵命。但我这次说的会是真实的故事，在此的诸位可能听过别种版本的说法，”他意味深长地看着葛罗音。“我希望他们能够忘记过去，原谅我。当年我只希望能够将这宝物占为己有，能够摆脱小偷的污名。但是，现在，或许我已经对世事有了更透彻的了解。总之，这就是事实的真相……”

        对于许多人来说，这是个全新的故事；他们惊讶地看着这名老哈比人兴致勃勃地说着之前和咕鲁之间的斗智。他并没有漏掉任何一个谜题，如果不是爱隆插手，他可能还准备一路描述到最后的宴会和他神秘消失的场景。

        “说得好，我的朋友，”他说：“现在就先描述到这里吧。我们已经知道魔戒交到你的继承人佛罗多的手上，现在该他说了！”

        接着，佛罗多有些不情愿地开始描述魔戒从到他手开始那天的情景。他从哈比屯和布鲁南渡口之间的每一步冒险都经过反覆地质问和考虑，他所能够回忆起一切有关黑骑士的资料都经过反覆检证，最后，他终于坐了下来。

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