“对不起，长官，”牧师结结巴巴地说，“就在你说刚才那些话时，我恰好想到了第二十三首赞美诗。”

        “那诗是怎么说的？”

        “就是你刚才提到的那首，长官。‘基督是我的牧羊人，我——’”“那是我刚才提到的一首。这首不要。你还有别的什么吗？”

        “‘啊，上帝，拯救我；洪水漫进了——’”。

        “洪水也不要，”上校断言道，一面把烟头轻弹进他那JiNg制的h铜烟灰缸里，然后对着烟嘴吹得呜呜响。“咱们为什么不试试跟音乐有关的祈祷呢？柳树上的竖琴那首怎么样？”

        “那首诗里提到了巴bl的河，长官，”牧师回答说，“……我等坐于彼处，当我等忆及郇山，就哭泣了。’”“郇山？咱们忘掉这段吧。我倒想知道那首诗是怎么被收进去的。你就不记得什么有趣的诗，没有洪水、幽谷和上帝吗？如果可能，我倒想完全避开宗教不谈。”

        牧师感到抱歉。“对不起，长官，但我所知道的所有祈祷调都相当低沉，而且至少要顺带提到上帝。”

        “那让咱们找些新的祷告词。那些家伙的埋怨已经够多的了，说我派遣他们执行任务前没有布道，没谈上帝、Si亡或天堂什么的。咱们为什么不能采取一种更积极的方法？为什么不能祈祷一些美好的事情，b如说，把炸弹投得更密集些？难道咱们不能祈祷把炸弹投得更密集些吗？”

        “这个，可以，长官，我想可以，”牧师犹豫不决地答道，“假如那是您想做的一切，您甚至都用不着我。您自己就可以做。”

        “我知道我可以做，”上校尖刻地答道，“但你认为你在这儿是g什么的？我也可以为自己购买食物，但那是米洛的工作，那就是他为什么要为本地区每一个飞行大队购买食物的道理，你的工作是带领我们做祈祷。从现在起，每次执行飞行任务前，你将带领我们祈祷把炸弹投得更密集些。明白吗？我认为把炸弹投得更密集些倒的确是件值得祈祷的事。那样，佩克姆将军将会给我们所有的人嘉奖。佩克姆将军认为，当炸弹紧挨在一起爆炸时，从空看到的景观就更漂亮。”

        “佩克姆将军，长官？”

        “是的，牧师，”上校回答说，看着牧师那副迷惑不解的神情，他像父亲似的咯咯地笑了起来。“我不想让这事传出去，但看来德里德尔将军最终要调走了，而佩克姆将军已被提名来接替他。坦率地说，我对发生这样的事情并不感到难过。佩克姆将军是个非常好的人，我相信我们大家在他的领导下处境会好得多。但另一方面，这种情况也许决不会发生，我们继续在德里德尔将军手下工作。坦率地说，我对此也不会感到难受，因为德里德尔将军也是个非常好的人。我想，我们大家在他的手下g，处境也将会好得多。我希望对这一切你能守口如瓶，牧师。我不想让他们两人任何一位知道我在另一位。”

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