“事在人为，尽人事，听天命。”林砚含糊掠过。联想到自己这两日的表现，着实不像个正经读书的样子，谈什么把握，只让他愧疚。

        “小叔说得在理。凡事尽了全力，问心无愧便好。”

        林砚只觉得这“无愧”二字振聋发聩，巴掌似的往他脸上甩，只答了几个“是”。

        徐忆兰打小没个玩伴，身边没有同龄人，这会儿在夫家认识了年纪相当的小叔，还是个读书人，既已谈起了读书的话题，便是打开的话匣关不上。

        “四书五经，礼乐书数，小叔喜擅哪一经？”

        林砚心中所想是哪一经都不喜欢，他读书只为考功名，出人头地，光耀门楣，本就是件又苦又无趣的事，他样样都喜欢不起来。

        但要论擅长，那便得样样出色才好受得起他人赞美，他倒争气，读书虽苦，也知道读书不易，往常从不懈怠，算是样样拿得出手。

        因而此时才能颇有底气地在嫂嫂面前硬气一回，昂首挺胸答道：“天家挑选经世通才，自当博学广涉，兼修贯通，不怕嫂嫂笑我狂妄，学堂里门门功课头把交椅皆是我坐，一坐五年。”

        “果真！”徐忆兰果真立即浮上钦佩之色，惊叹道，“小叔竟如此出类拔萃，真是了不得！如此看来，这回乡试必能高中。”

        嫂嫂的夸赞令林砚颇为受用，有些飘飘然，不知谦虚为何物，只管笑纳道：“嫂嫂吉言。”

        “往后我若有不懂的学问，可否与小叔请教？”徐忆兰也仿佛得了宝，满眼崇敬之色。

        “那是自然。”林砚当然满口答应，又疑惑道，“嫂嫂竟对学问有兴趣？莫非嫂嫂也念过书？”

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