「弟子入则孝，出则悌，谨而信——」

        晨光方透过薄薄的窗纸，十余道尚带稚气的嗓音，便自林氏家塾中齐齐传出。

        「泛爱众，而亲仁。行有余力，则以学文。」

        声音有高有低，有快有慢，虽谈不上整齐，倒也朗朗上口。

        时值初秋，暑气未退。窗外两株老槐被晨风吹得枝叶轻晃，偶有几片虫蛀过的黄叶悠悠飘落。墙外不知哪棵树上伏着秋蝉，一声接一声地长鸣，竟比堂中的读书声还精神几分。

        学堂正前方，先生端坐案後。

        他姓周，年近五旬，须发已见斑白，平生最重规矩。林家几位公子的功课，自开蒙起大半都经过他的手。此刻他双目微阖，一手抚须，一手搭着案沿，随着堂下诵读声轻轻点着指节。

        「君子食无求饱，居无求安，敏於事而慎於言——」

        「就有道而正焉，可谓好学也已……」

        听着听着，周先生睁开眼，缓缓扫视学堂。

        最前头坐的是林家嫡长子林则，腰背挺得笔直，双手规规矩矩按在书页两侧，一字一句念得最是清楚。

        其侧是嫡二公子林任，声音不算最大，神情却最专注，读到妙处，还会不自觉地微微点头。

        再旁是嫡三公子林旭。他虽是嫡出第三子，在家中却行四，前头尚有一位庶出的兄长，名唤林溯，排行第三。

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