她轻轻碰了碰他的手臂，那是一个短暂而友好的动作。“我们找个时间去喝杯咖啡吧，再深入聊聊这个话题。”

        他默默点头，目送她离去。她的自信与他内心的迷茫形成了鲜明对比。刚才手臂上那轻轻一触让他浑身一震，那种感觉复杂而奇妙：既有日常社交的自然感，又隐约唤起了一种奇异而遥远的回响——那是托马斯那种充满掌控力的抓握感。

        这一周在一种奇特的双重生活中度过。白天，他是书亚：做笔记、在食堂用餐、与人闲聊。而到了夜晚，在公寓独处时，他又变成了……另一种人。他用那几张折叠好的五十英镑钞票买了两样新东西：一瓶昂贵的薰衣草味润肤露，还有一个简约的银手镯。这些购物行为让他感到既有些背德，又充满刺激。洗完澡后，他会涂抹那款润肤露，在肌肤上细细揉搓，让皮肤触感变得像“她”的一样——光滑细腻，仿佛备受呵护。至于那个银手镯，他把它戴在右腕上，感受着那份低调而清凉的重量。没人对此发表评论。

        周四，他按计划与自己的导师——社会学系的阿利斯泰尔·芬奇博士——会面。芬奇博士是一位和蔼的长者。书亚坐在芬奇那张堆满杂物的办公桌对面，坐在一把磨损的皮椅上，讨论着自己平平无奇的论文成绩。

        “书亚，你很有才智，”芬奇透过眼镜上方注视着他，说道，“但这学期你的注意力似乎……有些分散。家里一切都好吗？住宿方面呢？”

        “一切都好，先生。”书亚的手指摆弄着那只银手镯。

        芬奇的目光先是落在他的动作上，随即又回到书亚的脸上。那是一种学者式的、审视般的目光。“你知道，我们这里有很棒的支持服务。针对各种……调整。或者个人的心路历程。”他顿了顿，“你看起来承受着很大的压力。体现在你的肩膀上，还有你的坐姿里。”

        书亚这才意识到，自己刚才一直双膝并拢、双手交叠放在膝头坐着。那是一种“乖女孩”式的坐姿。他强迫自己放松身体，稍微岔开双腿，摆出一副男性特有的随意坐姿。但这感觉很别扭，仿佛是在刻意做戏，只是方向与之前截然相反。

        “我没事，”他坚持道。

        “嗯。”芬奇显然并不相信。“好吧，我的提议依然有效。还有，书亚？无论你正在发生怎样的变化，别人——包括我，或者其他人——都是看在眼里的。只要确保是你自己在掌舵，好吗？别被一股你无法理解的暗流裹挟着走。”

        这个比喻实在太贴切了。书亚感到自己被看穿了，但这与托马斯看穿他的感觉截然不同。这是一种充满关切、如父亲般的注视，却仿佛随时会揭穿芬奇刚才所警告的那股“暗流”。离开办公室时，他的心绪比进来时更加纷乱不安。

        周五到了。这一周里，细微的变化、意味深长的目光以及窃窃私语的观察，让他时刻紧绷着神经。那禁锢之物带来的隐秘充盈感、震动的余韵、丝绸拂过的虚幻触感——这一切汇聚成一种低沉而持续的渴望。按照既定的规矩，他一直没有碰过自己。那种不愿承认现实的心态，就像背景中持续不断的隐痛，与他在校园里进行的每一次寻常互动形成了鲜明反差。

        当时他正身处学生会大楼买下午咖啡，忽然感觉到身侧笼罩来一股存在感。不是利亚姆，也不是克洛伊。

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