「也是。」张保说。

        周管事随後又叫了几个人，把另一段沟沿的泥清开。

        陈恩礼低头接着做，没再提内侍省的事。

        天色暗下来时，院里的木桶一只只靠回墙边，泥水也被冲到沟外。

        两人各自忙手里的活，没再说话。

        沟里的水渐渐通了，沿砖缝淌出院墙外。

        陈恩礼把最後一把烂叶倒进木箕，才直起腰来。

        张保将竹片往墙边一靠，伸手揉了揉被泥水泡红的指节。

        周管事隔着院子喊了一声，两人便各自去拿下一样工具。

        次日清晨，扫落叶局照常点差。

        陈恩礼仍被分去倒泔水、扫院子、清暗沟。昨日外院的差事，并未替他免去局里的活。

        没有人因此少派他一件活，也没有人再提他去过外院。

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