雪真正化尽，是昭宁十二年三月的事。

        屋檐开始滴水，整日叮叮咚咚响个不停。

        青砖地面返潮，踩上去一脚泥。

        墙根下积了一冬的黑泥混着枯叶，散发出一股腐朽的气味。

        扫落叶局的差事从扫雪换成了疏排水沟、刷墙根泥水、搬冬日用过的旧物。

        紫禁城仍旧冷硬，只是雪没有了，天光比冬天亮得早了些。

        三月的早晨仍带着寒意，到了日头升高，屋檐下的水才滴得急些。

        院里几口水缸挪到背风处，缸沿留着薄薄一圈泥印。

        小太监们提着木桶，把沟口拦住的枯叶捞出来，水便沿着沟槽慢慢流走。

        泥水溅上鞋面，谁也顾不上擦，转身又去搬靠墙堆着的旧物。

        白日里忙到日影挪过院墙，才有空把刷子洗净，靠在檐下晾着。

        院墙底下的泥水退得慢，午後看着乾了，傍晚又被新一轮的水沾湿。

        有时一个人刷泥，另一个人便得在旁边挪开木桶，免得灰水流进去。

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