若不是那个不争气的庶女临阵脱逃，他何至于在高大人面前颜面尽失？何至于被阮明章那个老东西在朝堂上当着众人的面羞辱？他恨陈知微不争气，恨高大人翻脸无情，恨阮明章步步紧逼。可他更清楚，光恨一个庶女没有用。

        一个庶女能值几个钱？就算把她打死卖掉了，也换不回他丢掉的面子，他真正要对付的是阮明章。只要阮家那门亲事黄了，阮明章便得意不了多久了。到那时，他今日所受的屈辱，来日都要一笔一笔地讨回来。

        他靠在椅背上，闭着眼睛，手指在扶手上一下一下地敲着。过了许久，他睁开眼睛，对外面的下人说了一句：“去把之昂叫来。”

        陈之昂来得很快。他走进书房时，看见父亲已经恢复了惯常的冷静，正端着一盏茶慢慢地喝着。

        “父亲有何吩咐？”

        陈延昌放下茶盏，先问了一句：“戚家那边，纳采已经过了？”

        陈之昂点了点头：“是，据说过几日便要问名了，看样子是想赶在年底之前把亲事办完。”

        陈延昌冷笑了一声：“急什么，婚事能不能成还不一定呢！”

        “父亲的意思是……”

        “咱们得从那阮家丫头身上做文章。”

        陈延昌没有把话说透，只是端起茶盏又喝了一口。陈之昂立刻明白了父亲的意思，他脑中飞快地转动着，那条路径也跃于脑中。

        “我知道她寻常会去哪儿，人手我也有。”

        陈延昌满意地点了点头：“此事不能操之过急，也不能留下任何把柄。你的人必须可靠，事成之后拿钱就走，不能在京城露脸。”

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