夜半的镇子，比白天更安静。

        陆沉舟和阿灰从黑风口回来时，月亮已经偏西了。两人沿着来时的路穿过镇子外围的土路，那些白天还开着门的铺面，现在全都关得严严实实，门板缝隙里透出一点昏黄的灯光，又很快被吹灭。连狗都不叫了。

        陆沉舟注意到，有几家门口撒了新的石灰粉，白惨惨的一层，在月光下泛着死气沉沉的灰白色。他看了一眼，没说话，继续往前走。

        快要到客栈门口时，一个人影从门洞里窜出来，是客栈的老板。五十来岁的矮胖男人，平日笑脸迎人，此刻脸上的肉绷得紧紧的，见到陆沉舟像见了救星一样迎上来：“陆先生！你可算回来了！”

        “怎么了？”

        老板压低声音，凑近了些：“周主簿白天来过一趟，说病坊那边出了事，让您回来后赶紧过去一趟。”他说着，声音又压低了几分，像怕被什么听见似的，“病坊里有两个病人……下午突然醒了，不闹也不跑，就那么直愣愣地坐着，坐了一整天。”他咽了口唾沫，“后来就开始说话，说一些听不懂的话。不是本地口音，也不是附近村镇的口音，反正没人听得懂。”

        陆沉舟没有立刻接话。他侧头看了阿灰一眼。

        阿灰站在他身后半步的位置，安静地听着。月光从他背后照过来，将他的身影拉得很长。他没有说话，但瞳孔微微收缩了一下。

        “走。”陆沉舟说。

        他没有进门，转身直接朝病坊的方向走去。阿灰跟上他的步子，没有说话。

        病坊里灯火通明。

        和傍晚离开时相比，这里多了一股奇怪的气氛，不是那种病人垂死的压抑，而是一种更微妙的东西。空气里弥漫着一股若有若无的甜腥味，混在草药和尘土的气味里，不太明显，但确实存在。

        陆沉舟走进去，目光扫过一排排躺着的病人。大部分人都睡着了，呼吸平稳，和普通的病人没什么两样。但在角落的草席上，两个人靠墙坐着，没有躺下。

        他们穿着病坊统一的粗布衣裳，一个是四十来岁的庄稼汉，另一个是三十出头的年轻女人。两人并排坐着，目光直直地看着前方，瞳孔浑浊，嘴唇微微张合，在低声说着什么。

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