争吵的双方是陈勇和另一个叫做老周的中年人。老周不是战斗人员，是战队的後勤负责人，负责管理装备和补给。他主张「拿来主义」——既然华夏神话请不出来，为什麽不学日本、欧洲的召唤技术？甚至有人提议召唤外国神话人物来对抗外国。

        「你看看日本队！」老周的声音在训练区里回荡，「他们请须佐之男、请天照大神，请出来的都是完整的！我们的二郎神连个影子都请不出来！为什麽？因为人家的龙脉没断！他们的请神技术比我们先进！我们为什麽不学？」

        陈勇猛地站起来，光头在冷白色的灯光下反射着愤怒的光芒。「学？学什麽？学日本人请天照？学欧洲人请奥丁？那是我们的神吗？我们请外国神来打外国人？你脑子是不是坏了？」

        「那你有本事请出完整的李逵啊！」老周也站了起来，瘦削的脸涨得通红，「请不出来就别嘴硬！现在是生死存亡的时候！还管什麽神是哪里来的？能打赢就行！」

        「你——」

        「够了。」

        赵铁柱的声音不大，但训练区里瞬间安静了下来。他站在龙脉桩旁边，背对着争吵的两个人，声音沙哑而疲惫。「吵这些有什麽用？请外国神？你请得出来吗？人家的神，凭什麽回应你的召唤？你有那个血脉吗？有那个文化根吗？没有。你请出来的，只会是一团没有灵魂的空壳。」

        他转过身，看着老周，又看了看陈勇。「我们能请的，只有我们自己的神。问题不是神不够强，是我们不够完整。龙脉断了，我们的请神也断了。但断在哪里，你们想过吗？」

        没有人回答。

        林默坐在角落的铁椅上，静静地听着。他没有参与争吵，但他把每一句话都记在心里。华国内部的分裂比他预想的更严重。主战派和主和派之间的矛盾，本质上不是战术分歧，而是信心崩溃。当一个国家的人不再相信自己的神话，不再相信自己的根，他们就会开始寻找替代品。但替代品永远无法填补根的空缺。

        那天晚上，林默在住处做了一个梦。

        他站在一片无边无际的荒野上。头顶是灰色的天空，脚下是龟裂的大地。空气中弥漫着一股乾燥的、带着铁锈味的风。远处，一条巨大的黑龙盘踞在乾涸的河床上。牠的身体瘦骨嶙峋，鳞片大面积剥落，露出底下溃烂的伤口。无数锁链缠绕着牠的身躯，锁链的尽头消失在头顶的云层中。每一条锁链上都刻着不同的符文——有汉字，有梵文，有卢恩字母，有他认不出来的其他文字。他数了数，十二条锁链，十二道封印。

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