事件就这么又一次从弹劾案上滑开了。

        众人对此就真这么不在乎么？其实也不见得。只是奥古斯都一脉的人，嘴上功夫都极其了得，往往三言两语，就把话题引到别处，再给人的脚下设套，让人不知不觉着了道去。以往这个人物多由南部公爵扮演。这一次由天境公代劳，自然是这案情本身的缘故。尽管阿修福德能言善辩，过往却不那么乐意站队，更不愿意旗帜鲜明地站在奥古斯都麾下。此次这样支持日冕，还是因为高文突如其来的弹劾，让他心情十分不快。他真有些被得罪到了。

        银影狐7号事件，情状太过惨烈、性质又太过不堪，确是他的子嗣犯错，对那受害女孩，他多少是有些歉疚，事前便想好了不吝赔偿，今后可以多些往来；至于晨间事发公开，那女孩做高文的棋子，借对方去弹劾他们，公然与数位公爵站在对立面，则只让他颇感意外。真要说起感想，比起觉得麻烦，更多还是欣赏怜惜。——要他这么怜香惜玉的人，狠心去对一个少女报复，是怎么也做不出来的。其实他真想谴责墨丘利态度不冷不热，让一个稚龄少女孤立无援，出了这么一档子事。倘若主使换做是他，一定会把养女当做亲生女儿、养尊处优地娇贵养大，又哪儿会让她遭遇不幸、如此遍体鳞伤呢？还要去找高文合作，连最后一点遮羞布都不予留下，被人利用吃干抹净。

        ——可话又说回来了，这事件的来回全程，又关他莫德雷德·高文什么事呢？把这么一个女孩扯进漩涡，利用她到人尽皆知，他难不成真觉得自己在替天行道？艾瑟瑞恩面上保持尊敬，心里却很难不觉得对方可笑；出言便不免犀利一些，刺痛了骑士王后裔那颗敏感的心。

        实话讲来，此前艾瑟瑞恩虽不站队，却更亲近日冕一脉，正是他一向就不那么瞧得上高文、又与洛威尔实在不熟的缘故。他这不满由来已久。因为内阁提案众多，涉及经济相关要务，从不见高文出头露面，每每碰上这类案件，却总让他立刻躁动，迫不及待跳出水面，恨不能当下一呼百应，就从名声上把他们钉进耻辱柱去，让他自己的形象更光辉高大些；往好了想，他是不敢掺和真正的要务，担忧自己出头露怯，只敢做些无关紧要的道德审判；往坏了想去，艾瑟瑞恩真觉得他是守戒太久、趋于疯癫，看见有女孩受人所害就难以遏制，要借着这个机会，把他们也批判得和他一样对女人极端恐惧，以达到内心上的宁静平衡。

        其他公爵怎么想，他是不清楚，他自己风流惯了，反正是不在乎名声的；得罪一个精神领袖，那也就是得罪了。高文总不可能不从他天境银行借款。他这么不快地想着，视线落至餐桌对面，却略有些惊奇的发现，某种意义上事件的另一重中心，既不像前几日总是半醉、松散斜卧扶手，也不像议会上神色莫测、不与任何议员交流，而仿佛是有些出神似的，指尖晃着杯中红茶，金瞳流露半分游离。他游离得十分隐晦，从表面上看，神色依然自然，仿佛还在享受宴会。但实际上，只要身边的这群人精稍微注意——

        他正在用晃红酒的姿态，习惯性地晃着红茶。

        照他这份晃法，茶香都散尽了。

        在对方的右手边，南境公爵悠闲品茶，注意到来自对侧的视线，只对他举杯示意。右侧上首位置，日冕公则姿态端庄，享受着方才言语战斗的胜利果实，专心切割鱼排，似乎根本没注意到他的视线。这两个老狐狸。艾瑟瑞恩心中腹诽，懒得跟他们纠缠，移身靠向了拉塞尔，而丰饶公姿态优雅，正用餐巾拭过唇角，声气从如羊毛浓密的长卷发与丝绸餐巾下娴静地传出。

        “刚收到了一封信。”

        弗洛廉细语着说，“回来就变成这样了。”

        “什么信？”艾瑟瑞恩低声八卦，“领地的信？”

        “我猜是分手信呢。”弗洛廉窃窃地笑道，“餐后我要约他详谈…你要和我一起么，艾斯？”

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