你在卧房里对着餐盘养精蓄锐时，你的丈夫在会客室的主位上眉头轻蹙。

        今早的访客过于临时，打乱了奥斯原本打算前往郊外技术工房的行程——海国蒸气技术的试作品出来了，若运行顺利，下个月就能在卡尔特领的矿坑试行。

        尽管适应了总是不按牌理出牌的你，奥斯仍不太喜欢超出规划的意外，约翰通报时他面色微沉，却在听清访客身分时勉强压住了。

        在萨尔泰领时，奥斯便向一些关系密切的商人与贵族寄出了警示海国组织的信件，同时他也协同了亲信，开启对卡尔特内部产业与人员的检视与排查。

        他这边还没查出花来，倒是有发现异状的贵族急得连信使都没派便登门拜访。

        桌子左右端分别坐着两个人，左边那位头顶稍微稀疏、话语与眼神中频频示好的中年男子名为拜伦，是比吉里昂公爵的家臣，专门审查货物路线。比吉里昂家是造船的世家，与库奇家位在同一线海岸上，曾经是接近敌视的竞争关系。

        后来两个家族在造船技术上出现分歧，为了在极端环境下航行，库奇家重视更特殊的船体结构，比吉里昂家则发展出了独特的航海图与航线纪录，并在某一代家主的领导下将重心转移至河运。

        不再需要争夺同一块饼后，两家的关系也逐渐和缓，甚至在近年有了联姻与技术交流。

        桌子右边拥有一双狐狸眼的青年相较拜伦安静许多，他坐姿挺拔端正，脖子上挂着一副样式奇特的金属眼镜，寻找着对话的空隙，礼貌且得体地见缝插针。

        青年名叫托比亚斯．罗德，来自依傍多姆斯迪欧的罗德伯爵家，是罗德伯爵的妹婿。

        罗德伯爵的妻子在多年前意外去世，膝下无子，本人似乎也没有续弦的意思。为延续嫡系血统，他的妹妹作主招赘了出身子爵三子的托比亚斯，两人育有一名幼子。

        罗德家以粮运为主业，这因应罗德领所在的地理位置：截断兰斯拉中部的耶米火山与耶米尔山脉。

        这支山脉为西北至东南的走向，是多姆斯迪欧的分支之一，同时限制了兰斯拉南北的陆路运输，唯有耶米火山旁的峡谷能平稳地通行此地。罗德领包括了这个峡谷的关口，火山间歇喷发所带来的火山灰则促进了玻璃工艺与牧草种植的产业。

        几乎掌握王国半个陆运与半个水运的两个贵族各自带来了他们的情报，他们一开始并不理解为何奥斯要把他们聚在同一张桌子上。

        两人各持己见、各自保留，直到双方资料的异常逐渐吻合时，他们不约而同地看向彼此，第一次看清对方眼睛的颜色。

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