当接到湘岚中学国中部的录取通知书时，涂濬虹以为自己终於摆平了所有难关，跨越了那一道又一道看不见的障碍。他怀着小小的雀跃与成就感，甚至在邮差将信件递进信箱那一瞬，还幻想着未来某一天，他和哥哥能重新坐在同一张饭桌前，像那些日剧里重逢的兄弟一样，沉默却默契，久别重逢却不言而喻。

        可当他小心翼翼地把录取通知书放到父母面前，迎来的却不是祝贺、也不是惊喜，而是两张瞬间变了神sE的脸孔。他们先是愣住，然後是一连串的质疑与苦劝，像是一场绵延不绝的劝退会议，有时候是柔声细语的温情攻势，有时候则是暗藏情绪勒索的无声威压。那些句子千篇一律，从「我们是为你好」开始，到「你还小，不知道他到底是个什麽样的人」为止，说穿了，不过就是不想让他靠近那个他们已经被视为W点的大儿子。

        他们不是因为学费的负担——湘岚一向以收费合理、制度严谨着称，并非什麽高攀不起的贵族学校。家中的经济虽不富裕，但也还算稳定，小康之上的生活条件足以支撑他读完六年学制。

        他们反对的原因，从头到尾，都只有一个。

        他们不希望他去找哥哥。他们认为那个离家出走、X格乖张的大儿子是危险的，是像毒药一样的存在。孤僻、冷漠、不合群、不讨喜——这些标签从小就被一一贴在哥哥身上，久而久之，连涂濬虹也差点被说服了，哥哥或许真的哪里不对劲，真的像父母口中的「恶魔」。

        可他想起的却不是那些冷眼或沉默。他记得的是自己小时候发烧，哥哥整晚坐在床边帮他换冷毛巾的模样；记得那次公园里的走失，哥哥攥着他的手不肯放，最後却因为他看见麦芽糖太兴奋而松开了手。可回到家後，父母却从没责备他，只一昧将错全数推到哥哥身上，说哥哥不负责任、不懂照顾人。

        他什麽都没说。小时候的他还不懂怎麽为人辩护，也不敢说实话，因为那样会让气氛变得更糟。

        但现在，他长大了一点，他想要做一点改变。他想亲眼看看，那个被全家否定的哥哥，还会是如同自己记忆里的那般温柔，还是其实……只是被遗弃太久，连影子都失了形。

        但他们终究还是吵不过那个满腔热血、眼里闪着倔强火光的涂濬虹。他们心疼地看着他，不情愿地松了手——不是因为妥协了立场，而是因为再坚持下去，就像是亲手把他推向更遥远、更无依的地方。他们不舍得将他送到陌生的城市，哪怕是为了切断他与哥哥的联系。他们不说出口，但心底或许也还残存着一点点「他肯定找不到哥哥」的侥幸。

        涂濬虹不知道该怎麽去寻找那个已经离家数年、音讯全无的哥哥。他没有头绪，没有线索，连对方如今的模样都快模糊成一幅水痕斑驳的旧照片。但他知道一件事——他们就读的是同一所学校，无论校园多大，范围终究有限，他只要一点一点地找，一定能找到的。

        他有整整一年的时间，一个完整的学年度。他像握着一张有限期限的门票，得在门关上之前穿过人cHa0，穿过时间的缝隙，找到那个他从小就仰望着的身影。否则一旦时限已过，哥哥升上大学，离开湘岚，他就可能永远也见不到他了。

        校方对学生资料的保护近乎苛刻，网站上乾乾净净，找不到任何学生名单。他试过在走廊上偷听学长姐的闲聊，在自习室外张望，在课余时间跑去T育馆、社团教室、甚至是宿舍後门附近晃荡——那些他猜想哥哥可能出现的地方，他都去过了。但每一回，他都空手而归，像是在捕捉一缕已经消散的烟。

        他曾在某次放学路上，鼓起勇气询问一位看起来和哥哥年纪相仿的学长：「你认识■■■吗？他应该是高年级的。」学长摇摇头，像是从来没听过这个名字。一次、两次，十几次後，他渐渐不再期待任何一个人的回答。他甚至开始怀疑，哥哥说的他离家是为了去就读湘岚这件事，是不是从头到尾就是个天大的谎言，就是为了甩开自己。

        或许，哥哥根本没有就读湘岚？或许，那一点仅存的希望其实只是自己编织出来的幻想？

        一个可能X，像针一样轻轻落在他心湖中央。起初只是一点微弱的颤动，可涟漪一圈圈扩散，很快便变成汹涌的波涛，几乎要将他卷入深不见底的焦虑中。

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