疼痛在预料中降临。哪怕有了预告，他还是觉得那难以忍受。它是来自于莱杰罗的，这个认知又让他战栗。戒律在他身上贴紧，触及皮肤的一刹那，他听见了冰水滴在火上瞬间被烧灼掉的声音，那是体内按耐不住的黑暗力量，这会想窜出来给威胁到他生命的戒律拼个你死我活。

        不——弗兰克斯坦的喉咙发出含混的呻吟，他无法给暗魂焰枪讲道理，它仿佛是潜伏在身体深处的第二个人格，但此时他非常需要它能明白。他希望戒律能把自己捆得紧一些，但是没有发生。

        “你做了什么？”莱杰罗在询问他。

        “对不起，主人……”

        “你做了什么？”

        “我不是有意反抗——”

        他的声音转了个弯，淹没在痛哼中。戒律力量凝结成的长鞭砸在他的身上，随后是更多，如同火舌舐过，刮去一层皮肉。这是来自大贵族的力量，而他们的契约使莱杰罗对他管束的痛苦是加倍的。他注意到莱杰罗不知何时换上了那件漆黑的礼服，而不是洁白的，他去圣地觐见时穿，审判贵族时穿，处决叛徒时穿，他告诉过他黑色是万物生命的归宿，他会对此保持尊重，此外黑色是染血最不易被察觉的颜色。

        弗兰克斯坦迅速切断了向上的注视，说：“我的暗魂焰枪反抗了主人，对不起。”

        于是他得到再一轮的鞭打。滚烫的火种头盖脸地浇来，把他的身体扭曲成不同形状。最后，他筋疲力尽地跪在他脚下，从两个膝盖开始失去知觉。汗水与泪水填塞眼眶，他吞下喉头的呜咽，再次回答：“我反抗了主人，对不起。”暗紫色的气焰此时被很好地包裹在戒律中，以及苍白而布满血痕的皮肤之下。他克制住了它在体内本能的抗争，他希望莱杰罗为他骄傲。

        “很好。”戒律之鞭轻轻点在他肩头，提示惩罚的中止。

        他惊讶地睁大眼睛，鞭打停在了他认为最不会暂停的地方。

        “这是你的力量，你的一部分，”莱杰罗笃定地告诫他，“如果下次它惹祸，该受处罚的仍然是你。”

        “是的，主人。”弗兰克斯坦轻声回应。

        他被留在黑暗中。莱杰罗不在。又可能无处不在。这让他处在一种放松与紧张的叠加状态中。滚烫的戒律之绳绕过伤口束缚在身体上，让他勉强维持原本的姿势。没有了莱杰罗正面的威压，他能感受到体内的黑暗力量再次抬头，伴随着难忍的燥热和黏腻。他感到恐慌，他无法接受在这种情景下再次犯错，严酷的刑法是其次，他害怕再见到莱杰罗失望的眼神，他唯独受不了这个。戒律仍是那般轻盈地贴着肌肤，不放松一份，也不收紧一毫。这让暗魂焰枪蠢蠢欲动，在一瞬间，他就要失去意识让它钻了空子。戒律甚至唤醒了他体内沉睡的签约力量，它们同源，共同挑衅黑暗的那方。二者都是被赐予的，一方从来没有完全战胜过另一方。他在沉默中苦苦忍耐，为莱杰罗坚持着艰难的平衡。这是他最苦苦维持的时刻，也是他不得不守住的一场战争。他突然发现，一直以来他都太擅长进攻，没有注意到防守的练习——被莱杰罗封印力量后，多出来的时间他兴许可以多练练这个。很好，就像现在这样，多想想别的。

        身上崭新的伤口被散发幽光的戒律撕扯，疼痛吓退了躁动的念头。他安静地垂首跪立，生存与活动的空间只有被莱杰罗指定的这么一平方米，他在尽全力把自己的意识盛放在自己的身躯里，渐渐凝固成一尊静默的雕像，等待有钥匙的人前来把他重新开启。

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