刚到这里时，你哥还略有讶异。不过事实证明，那位皇帝身上标志性的、显着且闪耀的、就事论事的镇定，在皇帝还只是你哥的时候就已经深深根植于他的内里。仅仅几个呼吸的功夫，他就接受了这一切。而等到你们入住半天之后，他已经镇定到足以向你询问“接下来该怎么办”了。

        使节一定会带人来。在这里等到他们离开，以防他迁怒镇民——这是你第一次的回答。刚刚是第二次，他问你，“接下来去哪儿”。

        接下来……

        你慢慢地端起水杯，抿了一小口。

        你本意确实只是想喝口水而已。“对身体好”？或者别的什么理由，随便吧……然而，完全出乎你意料：就伴着这个动作——

        一封信凭空浮现在你面前。

        3.

        一封信！

        你微微睁大眼睛。虽然这件事位于你的常识范围内，但“收到回信”本身，对你来说还是有点儿压力。

        你盯着它：暗纹的羊皮纸信封，荆棘与新月的火漆。它就这么凭空出现了，好像始终都在似的。只有那渐淡的苍蓝色光晕昭示着：在短短几个呼吸之前，你的某位同侪刚刚将它送来这里。

        是荆月议会。你有些迟疑，最先回复的是议会？要现在就看吗？或者……

        “说起来，你觉得回信什么时候才——”

        突如其来的声音让你手臂一抖。啪！

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