索兰注视着莱亚德，唇畔扬起弧度，浅紫双瞳内有某种欢喜跃动的光采几乎要溢出，似乎是……对帅气强者的惊艳。

        「莱亚德，谢谢你的帮助。不过我很好奇，你怎麽有办法及时赶到呢？」

        「我们约好了花园见，不是吗？」莱亚德有些痞痞地笑答，但接触到索兰的目光後，他还是坦白道：「好吧，是玛丽安提醒我的，她注意到维勒迪厄的那几人意图不善。」

        「那麽我也该感谢玛丽安女士。你展现的就是黑血荆棘的技艺吗？你的异能波动非常强大。」

        「是的，必学技巧之一，但做得好不好因人而异。我的血液入侵目标的血管後，我便能感知其生理状态并控制血液流动，我可以凭自己心意让它们凝固、变形、沸腾或爆裂，直到相距超出限制，或者我标记的血液细胞衰老失活。」莱亚德解释道，这次没有任何虚假的谦逊，不过还是语带保留──其实只要他想，他甚至能跳过所有前置步骤，直接控制任何人的血。

        索兰未心生丝毫恐惧，反而洋溢着欣赏。「太让我佩服了！血魔法一直是最为诡谲神秘的异能之一，而你掌握得炉火纯青。」

        「谢谢肯定，这是多年练习与天赋的结合，就像你的绿魔法和白魔法，你能将食物变成药剂，将普通的餐点转化为治癒或增强的媒介，这同样令人着迷。」莱亚德用同等态度回敬索兰的赞美。

        「食物本来就是最基本的魔法，它滋养、治癒、连结人心，我所做的不过是唤醒食物中已有的力量，引导它达到特定目的。」

        莱亚德专注聆听，呈现出前所未有的真诚兴趣。「听起来比血魔法温和多了，血液是杀戮与控制的象徵，而食物则是滋养与连结，也许这就是我们相遇的缘由──命运喜欢将对立的元素组合在一起。」

        「对立？还是互补？」索兰歪头，提出不同角度的主张。「血液维持生命，而食物滋养血液，它们比表面上看起来更加密不可分。」

        「索兰，你的洞察力比我想像的还要深刻。」莱亚德的红眸被惊喜与欣赏占满，索兰的回答使他确信自己没看错人，索兰的观点听起来有些暧昧，但又可以视之为生物学或哲学的学术讨论，而更重要的，是表达他对自己的接纳及肯定。

        就在这一刻，他决定要真正地、好好地深入了解这名德鲁伊。他伸出手做出邀请的姿势。

        「我已经受够这场无聊的聚会，威尼斯有太多美丽的地方值得探索，而我发现你的陪伴将使风景变得更迷人，愿意与我一起离开，去寻找一些更私密的谈话空间吗？」

        索兰稍作思考，然後微微一笑，眸光明亮。

        「当然，我们的对话才刚渐入佳境。说实话，我也厌倦了宴会上的利益交换和暗中较量，正需要一个更适合交流的安静环境。」他欣然接受了他的手，始终是那副极对莱亚德脾性的趣味。「不过我必须提醒你，我对美食的热情可能会让我们的谈话偏离正题。」

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