在不归山下的村落中，有一个流传已久的古老习俗。

        把第一眼看到就很喜欢，形状也很奇特的石头，在经过清水洗净後放进绣有守护者的象徵图腾的锦囊内，并随身携带的话，那颗石头将会成为「守护石」注1.，能够保人平安。

        这个名为「洗石」的传统仪式中，虔诚的祈祷着并将石头慎重的放进锦囊，以代表请守护者降临神力在这颗石头上。

        这种神圣的事一直是由父母来做，再不然就是由村中德高望重的长辈来进行。

        因为一般是替六岁到八岁的孩子办的，所以拣选喜欢的石头一事，都是由要进行仪式的孩子来做，而且这些孩子通常会先提前找好，有时候甚至会预备好几颗，就像父母为了避免有什麽万一，绣着图腾的锦囊也会事先多准备几个。

        阿妮丝失踪的哥哥在这几天也要举行这种传统仪式，今天一早就去村外的石场找石头，因为拗不过妹妹要陪自己去找，而顺带捎上了她。

        这麽做的原因，估计是想着先捡几颗满意的，等妹妹也到了举行仪式的年纪刚好可以用。

        可是在找的时候，兄妹俩却不知何故大吵了一架。

        小阿妮丝被哥哥骂哭之後就跑回家了，也没有向大人说明自己是为了什麽和哥哥吵架，父母只知道兄妹俩吵架，却没有问原因，大抵是认为手足吵架什麽的很正常，而且儿子贪玩没有马上回家也是常有的事，就没放在心上……

        一直到中午吃饭，平常这个时间一定会回来的儿子却还没回来，不放心而出门去找，可是在找过任何儿子常去或是可能会去的地方，都没看到人的他们感到有点不太对劲。

        问过阿妮丝後才知道兄妹俩为了什麽吵架又是在哪里争吵，结果全村的大人几乎是把村子彻底找了一遍，还去找过石头场都没收获，大家当下就确定小孩是失踪。

        因为这个石头场就在不归山的附近，以前也曾发生过小孩子去找石头，结果不小心就误闯到山里面去这样的事。

        至於会认为孩子是进了不归山的另一个原因，则是因为阿妮丝对「守护石有神力」这一点深信不疑，而她的哥哥却不这麽认为，於是兄妹俩吵架的时候，阿妮丝就曾说过只要有守护石，就算是进入不归山也一定能平安无事的回来。

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